"No final, foi muito importante para mim fazer uma pequena pausa. Tive dificuldades muito grandes a partir de março. Foi muito necessário. Mentalmente, me sinto mais renovada e mais prontapara jogar", disse a número 3 do mundo.
Sabalenka optou por não participar das Olimpíadas por motivos de agenda, preferindo se preparar para a temporada de quadra dura dos EUA em vez de retornar às quadras de saibro de Roland Garros.
Ela volta às quadras depois de um longo trabalho de reabilitação do ombro direito.
"Estou aqui porque me machuquei e não jogo há algum tempo", disse Sabalenka. "Senti que precisava recuperar minha confiança e meu nível antes de ir para o US Open. Portanto, preciso jogar algumas partidas e é por isso que estou aqui."
Confira a tabela do WTA 500 de Washington
Lesão em Berlim
Sabalenka, que jogou pela última vez em Washington em 2017, sofreu sua lesão no ombro em junho no WTA 500 de Berlim, forçando-a a abandonar o torneio no meio das quartas de final.
Mais tarde, ela se retirou de Wimbledon, onde havia chegado às semifinais em suas duas participações anteriores.
"Foi uma decisão muito difícil, porque nunca me retiro de um torneio por causa de uma lesão", disse ela. "Mesmo lesionada, eu ainda estava jogando. Eu ainda estava sofrendo, mas estava conseguindo jogar. Foi minha primeira experiência como essa", revelou.
"Mas decidi cuidar da minha saúde, fazer uma reabilitação adequada e voltar mais forte. Então, a recuperação foi muito difícil, porque durante duas semanas eu estava fazendo reabilitação, com muitos exercícios, muitos tratamentos, muitas coisas de recuperação", acrescentou ela.
A tenista de 26 anos ficou fora das quadras por uma semana e meia para se concentrar no condicionamento físico.
"Parecia que eu estava fazendo exercícios o dia inteiro", disse ela. "Parece que é hora de desligar, mas você ainda está se exercitando, ainda está fazendo alguma coisa. Foi muito difícil", afirmou.
Durante seu período de recuperação, Aryna treinou na Flórida, onde as condições climáticas são semelhantes à capital dos Estados Unidos.
Rumo ao US Open
A número três do mundo espera estar tão pronta quanto suas rivais que estão disputando os Jogos Olímpicos de Paris quando o US Open começar em 26 de agosto.
"Ainda falta muito para o US Open. Acho que elas vão estar prontas", disse Sabalenka.
A bielorrussa chegou às semifinais do US Open em 2021 e 2022. No ano passado, ela alcançou a final em Nova York, mas perdeu para a americana Coco Gauff, atual campeã em Washington.