Sinner, que fará 24 anos em agosto, havia perdido os dois primeiros sets, por 6-3 e 7-5, e estava empatado em 2 a 2 no terceiro, quando o búlgaro, que já foi o terceiro colocado no ranking mundial, se sentou na grama da quadra central, visivelmente com dor e com a mão no peito, perto do ombro direito.
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Momentos depois, o búlgaro deixou a quadra para receber atendimento médico. Ao retornar à quadra central, Dimitrov declarou, em lágrimas, que não estava em condições de continuar a partida.
Aos 34 anos, Dimitrov passa por seu quinto abandono consecutivo de um torneio de Grand Slam.
O búlgaro não perde de forma regular em um dos quatro principais torneios de tênis do mundo desde sua derrota para o próprio Jannik Sinner nas quartas de final de Roland Garros em 2024.
"Sinceramente, não sei o que dizer, porque ele é um jogador incrível", disse Sinner na quadra, logo após a confirmação do abandono de Dimitrov.
"Acho que todos nós vimos isso hoje. Ele teve muito azar nos últimos dois anos. Um jogador incrível, um grande amigo meu também, e nos entendemos muito bem fora de quadra também", acrescentou o italiano, que também luta contra uma lesão no cotovelo direito.
"Vendo-o nesta posição, honestamente, se houvesse uma chance de ele jogar a próxima rodada, ele mereceria. Mas agora, principalmente, espero que ele se recupere rapidamente", concluiu o tenista, que foi aplaudido pelos espectadores.
Após se livrar de uma eliminação que teria sido surpreendente, Sinner agora enfrentará nas quartas de final o americano Ben Shelton, décimo cabeça de chave, desde que o tricampeão do Grand Slam consiga se recuperar de seu problema físico.
Sinner nunca chegou à final de Wimbledon, chegando até as semifinais em 2023.
Ele disputou as últimas três decisões de Grand Slam, conquistando os títulos do US Open e do Aberto da Austrália e perdendo a final de Roland Garros em uma partida épica de cinco sets contra o espanhol Carlos Alcaraz em junho.