Em 2019, Anisimova, de 17 anos, chamou a atenção de todos. Abençoada com um ótimo timing de bola, rebatidas incrivelmente limpas e poder destrutivo em uma idade tão jovem, era difícil não se empolgar com a adolescente prodígio.
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Apenas alguns meses depois de derrotar a número 1 Aryna Sabalenka para chegar à quarta rodada do Aberto da Austrália, a americana se tornou a jogadora mais jovem desde 2006 a chegar às semifinais de Roland Garros, ao superar Sabalenka mais uma vez e a número três do mundo, Simona Halep.
No entanto, no final daquele ano, a tenista sofreu a perda devastadora do pai, que também era seu treinador, o que a levou a não participar do US Open. Dos mais altos aos mais baixos, os resultados de Anisimova nos anos seguintes foram compreensivelmente mistos e inconsistentes, antes dela tomar uma decisão importante em 2023.
Uma pausa para a arte
O tênis é um esporte que muitas vezes não oferece saída. O ritmo do WTA Tour significa que você está viajando de país em país sem nenhuma pausa real, constantemente em movimento e com pouco tempo para cuidar de si mesma ou respirar.
Isso começou a afetar Anisimova em 2022 e, consequentemente, a atleta optou por fazer uma pausa do esporte em maio de 2023 para priorizar a saúde mental depois de lutar contra a falta de motivação.
"Eu realmente tenho lutado com minha saúde mental e esgotamento desde o verão de 2022. Tornou-se insuportável estar em torneios de tênis. Neste momento, minha prioridade é meu bem-estar mental e fazer uma pausa por algum tempo", anunciou no Instagram.
Foi uma decisão corajosa, mas admirável para uma jovem estrela em ascensão, e ilustrativa do que enfrentava e das dificuldades da vida em turnê. Durante o período em que esteve fora, Anisimova encontrou um novo amor, e, ao trocar a raquete por um pincel, levou suas habilidades para uma nova tela.
"Comecei a me dedicar à arte quando estava lutando com minha saúde mental, e era algo que eu fazia no meu tempo livre apenas para me distrair. Quando eu terminava meu dia de treinamento ou tinha um dia de folga, era algo que eu fazia., disse Anisimova após a partida da terceira rodada em Wimbledon este ano.
"Acho que, antes disso, eu não tinha nenhum hobby ou interesse além de apenas sair com meus amigos e minha família, então eu queria encontrar algo que eu gostasse de fazer por conta própria. Sinto que é um ótimo refúgio para mim. Também gosto de ir a museus, especialmente em cidades diferentes, especificamente na Europa", explicou.
O retorno esperado
No final de 2023, Anisimova começou a se preparar para voltar ao esporte e, em 2024, retornou às competições, renovada e mentalmente pronta. Depois de passar pela quarta rodada no Aberto da Austrália no início do ano, a americana ainda estava se reencontrando no tênis, enquanto redescobria lentamente traços do seu melhor desempenho no final da temporada.
No Aberto do Canadá, Anisimova chegou à primeira final de WTA 1000, e derrotou tenistas como Sabalenka e Emma Navarro, antes de perder na final para Jessica Pegula em três sets. A atleta manteve o ímpeto na temporada de 2025, quando conquistou o maior título da carreira no WTA 1000 em Doha, atropelando Jelena Ostapenko na final.
O jogo de Anisimova começou a evoluir desde então. A tenista frequentemente teve problemas com lesões e também com fadiga ao final de partidas longas, mas após a contratação de um novo fisioterapeuta, os desafios diminuíram gradualmente e coincidiram com uma movimentação melhor na quadra - o que ficou evidente na grama de Queen's e Wimbledon.
O avanço culminou em uma campanha até as semifinais no All-England Club, com uma vitória sobre Pavlyuchenko nas quartas de final após um tiebreak emocionante - e francamente insano - no segundo set, apesar de parecer que terminaria a partida muito antes, de uma forma muito mais simples.
Anisimova demonstrou um caráter louvável ao salvar cinco set points naquele tiebreak para vencer do jeito mais difícil. Na verdade, isso foi bastante apropriado, pois sua carreira tem sido tudo, menos simples.
Derrubou a número 1
No ano passado, nesta mesma época, a jovem perdeu na última rodada do qualifying em Wimbledon para Eva Lys. Doze meses depois, ela enfrentou Sabalenka, número um do mundo, na semifinal de Wimbledon e venceu. A artista está de volta, pintando quadros irresistíveis com aquele que é, possivelmente, o melhor e mais encantador backhand do tênis feminino.
A russa caiu diante de Anisimova, por 2 sets a 1, com parciais de 3/6, 6/4 e 6/4, em 2 horas e 37 minutos de partida. O progresso de Anisimova é óbvio para todos verem, e a tenista está começando a se tornar a jogadora que todos imaginavam.
Na próxima segunda-feira, a americana subirá para o oitavo lugar no ranking mundial e poderá até mesmo ser a número cinco do mundo se for coroada campeã de Wimbledon.
Tudo o que demonstrou foi caráter e crescimento ao longo dos anos, e Anisimova deve se orgulhar muito disso. Agora, a tenista terá que mostrar ainda mais determinação naquela que certamente é a maior partida da carreira na final de Wimbledon.