Woods não se machucou neste novo episódio de uma carreira marcada por altos e baixos. Ele foi detido depois que o carro que dirigia bateu em um caminhão e capotou enquanto tentava ultrapassar em uma rua residencial, perto de sua casa em Jupiter Island.
O xerife do condado de Martin, John Budensiek, afirmou que o atleta de 50 anos – que já havia sido preso por dirigir sob influência em 2017 – apresentava sinais de “pessoa alcoolizada”, mas depois passou no teste do bafômetro.
No entanto, ele foi formalmente acusado de dirigir sob influência de substâncias proibidas após se recusar a fazer um teste de urina, informou Budensiek.
“Quando chegou a hora de pedir o teste de urina, ele se recusou, então foi acusado de dirigir sob influência de substâncias proibidas, dano ao patrimônio e recusa em se submeter a um teste legal após o acidente,” declarou Budensiek.
O xerife disse que especialistas em reconhecimento de uso de drogas que examinaram Woods no local consideraram que ele estava sob efeito de “algum tipo de medicamento ou substância”.
Mesmo assim, de acordo com a lei da Flórida, Budensiek explicou que Woods tinha o direito de recusar o teste de urina.
“Nunca vamos saber com certeza qual substância o afetou no momento do acidente,” declarou Budensiek aos repórteres.
Apesar de nem Woods nem o motorista do outro veículo terem se ferido, Budensiek afirmou que o incidente “poderia ter tido consequências muito mais graves”.
“É uma via de mão dupla,” disse ele. “Se alguém tivesse vindo no sentido contrário, não estaríamos aqui falando sobre a ausência de vítimas.”
Perguntado sobre a velocidade em que Woods estava antes do acidente, Budensiek respondeu: “Não posso dizer. Mas posso afirmar que o limite de velocidade é de 30 milhas por hora (48km).
“Quando eu mostrar as fotos, elas falam por si só... dá para ver claramente que ele derrapou por uma distância considerável antes de parar.”
Pela legislação da Flórida sobre direção sob influência de substâncias proibidas, Woods ficará detido por pelo menos oito horas em uma delegacia local antes de ser liberado.
O incidente de sexta-feira acontece cinco anos depois de ele ter se envolvido em um grave acidente na Califórnia, no qual sofreu lesões graves na perna direita.
O vencedor de 15 torneios majors precisou colocar parafusos na perna e no tornozelo, além de uma haste na tíbia, seguido de uma nova cirurgia em 2023. Woods voltou a competir após o acidente de 2021 no Masters de 2022, onde terminou em 47º lugar, mesmo tendo dificuldades para completar as quatro rodadas no campo do Augusta National.