Com ambas buscando um retorno imediato à segunda divisão da Liga das Nações da UEFA (UNL), a líder do Grupo C1, Albânia, recebe a Finlândia em um decisivo confronto pela penúltima rodada da campanha.
Notícias da partida e forma atual
A Albânia venceu três dos quatro primeiros jogos nesta campanha da UNL entre setembro e outubro (D1). Embora a única derrota tenha sido fora de casa para a Finlândia (2 a 1), os albaneses assumiram a liderança do Grupo C1. Desde a chegada de Rolando Maran, em maio, essa tem sido uma resposta quase perfeita ao rebaixamento no ciclo anterior da UNL. Mas o trabalho ainda não terminou, já que Belarus e a adversária de quinta-feira ainda podem ultrapassar a Albânia. Tirana parece ser o lugar ideal para dar um enorme passo rumo à Liga B. A Albânia venceu os dois jogos anteriores em casa pela UNL nesta temporada, mas precisou de um gol aos 93 minutos para derrotar San Marino na última partida disputada aqui, algo que deve ser suficiente para manter os pés no chão desta vez.
A Finlândia não perdeu nenhum dos três primeiros jogos nesta campanha da UNL (V2, E1), mas foi derrotada por Belarus por 1 a 0 na última partida, sofrendo o único gol do jogo logo no primeiro minuto. Precisando terminar pelo menos em segundo lugar para manter vivas as esperanças de promoção, a Finlândia começa a rodada na terceira posição, abaixo de Belarus por causa do retrospecto inferior nos duelos diretos. Um resultado aqui é realisticamente necessário, já que Belarus enfrenta San Marino nesta rodada. Ainda assim, isso está longe de ser garantido: Jacob Friis venceu apenas dois dos seis jogos competitivos fora de casa sob seu comando (E1, D3), enquanto a única vitória da Finlândia nas últimas cinco partidas da UNL como visitante (D4) foi contra San Marino.
Duelo direto histórico
A Finlândia está invicta nos cinco duelos diretos anteriores (V4, E1), incluindo a vitória por 2 a 1 em Helsinque no mês passado. As duas vitórias da Albânia antes dessa sequência, porém, aconteceram em casa.
Estatísticas e destaques
Três dos quatro jogos da Albânia na UNL nesta temporada tiveram mais de 4,5 cartões amarelos.
Apenas uma seleção cobrou mais escanteios do que a Albânia (27) na Liga C nas quatro primeiras rodadas da UNL.
Apenas três dos últimos 11 jogos da Finlândia tiveram gols dos dois times.
A Finlândia venceu a contagem de escanteios em suas últimas cinco partidas competitivas.
Jogadores importantes a serem observados e jogadores ausentes
Kristjan Asllani soma quatro participações em gols pela Albânia neste ciclo da UNL (3 gols e 1 assistência), além de ter aberto o placar em suas últimas cinco aparições internacionais com gol. Leo Walta marcou quatro vezes pela Finlândia nesta edição da UNL, incluindo os dois gols da seleção no primeiro confronto.
O goleiro da Albânia, Etrit Berisha, está novamente à disposição após o cartão vermelho recebido no primeiro confronto. A Finlândia, por sua vez, não contará com Kaan Kairinen neste duelo por suspensão decorrente do acúmulo de cartões amarelos.
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Autor: Ben Olawumi
Traduzido com o auxílio de IA