Duas seleções com ambições muito diferentes encontram-se em Wembley, na Liga das Nações da UEFA (UNL), com a Inglaterra, que procura o primeiro lugar, a receber a Croácia, que olha apreensiva por cima do ombro.
Notícias do jogo e forma atual
Uma derrota caseira diante da Espanha é tudo o que separa a Inglaterra da Espanha no topo do Grupo A3, mas, com os Three Lions a terem a oportunidade de se vingarem na última jornada, só uma vitória aqui deverá ser suficiente para o conseguirem. De qualquer forma, a presença nos quartos de final está praticamente garantida na primeira campanha da Inglaterra na UNL sob o comando de Thomas Tuchel. Será a primeira vez desde a edição inaugural de 2019 que a Inglaterra ultrapassa a fase de grupos. A seleção inglesa tem tido vida fácil na UNL ultimamente: depois da derrota na primeira jornada, respondeu com três vitórias consecutivas sem sofrer golos, incluindo uma goleada por 7-0 sobre a Croácia no jogo da primeira volta. Ainda assim, deverá manter-se cautelosa, uma vez que venceu apenas um dos quatro jogos internacionais disputados em Wembley em 2026 (E1, D2).
O traiçoeiro Grupo A3 revelou-se exatamente isso para a Croácia, que apenas venceu a Chéquia, última classificada, nesta campanha. As três derrotas diante da Espanha e da Inglaterra foram dececionantes, embora não surpreendentes, tendo em conta que as suas últimas oito derrotas em todas as competições aconteceram frente a seleções classificadas entre as dez primeiras do ranking da FIFA. Ainda assim, a Croácia nunca pode ser menosprezada nesta competição: qualificou-se para a fase a eliminar nas duas últimas campanhas e venceu três dos últimos cinco jogos oficiais fora de casa (E1, D1). Isso mantém viva a esperança de, pelo menos, terminar esta campanha em força, embora realisticamente não tenha qualquer hipótese de ultrapassar a Inglaterra e acabar no segundo lugar.
Histórico de confrontos diretos
Desde que a Croácia venceu a Inglaterra nas meias-finais do Mundial de 2018, os Three Lions não perderam nenhum dos cinco confrontos diretos (V4, E1), tendo vencido os dois duelos de 2026 por um registo agregado de 11-2.
Estatísticas e marcas
Sete dos últimos oito jogos da Inglaterra na UNL tiveram mais de 2,5 golos.
Os últimos cinco jogos da Inglaterra tiveram uma média de 5,4 golos por partida.
Treze dos últimos 15 jogos internacionais da Croácia tiveram mais de 2,5 golos.
Os últimos seis jogos da Croácia tiveram pelo menos dois golos na segunda parte.
Jogadores a observar e ausências
Vencedor da Bola de Ouro, Harry Kane está prestes a inscrever o seu nome na história da Inglaterra, uma vez que deverá somar a 126.ª internacionalização, ultrapassando o anterior recorde de Peter Shilton, que era de 125. Kane marcou em todos os quatro jogos da Inglaterra na UNL nesta campanha. Do lado croata, Nikola Vlašić poderá procurar deixar a sua marca numa fase tardia do encontro, depois de ter fechado o marcador em quatro dos seus últimos cinco golos pela seleção.
Bukayo Saka continua indisponível para a Inglaterra, que também não poderá contar com Myles Lewis-Skelly, devido a suspensão, nem com Marc Guéhi, que se lesionou no fim de semana. Os avançados croatas Andrej Kramarić e Franjo Ivanović estão ambos ausentes devido a lesão, enquanto Joško Gvardiol também sofreu um problema físico ao serviço do Manchester City no fim de semana.
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Análise das apostas
A forma atual aponta para um único vencedor, e a forma como a Inglaterra ganhou o jogo da primeira volta sugere que a Inglaterra vencer com um handicap de -2 poderá oferecer um valor interessante.
Autor: Chris Wilson
Traduzido com recurso à IA