A mudança da cerimônia para a capital britânica neste ano serve como homenagem ao primeiro vencedor do prêmio, o inglês Stanley Matthews, que o conquistou em 1956.
A cerimônia, que tradicionalmente é realizada em Paris, busca, com sua transferência para Londres neste ano, reforçar o caráter mundial do prêmio, que é organizado em conjunto pela revista France Football e pela UEFA desde 2024.
Londres sediará a cerimônia pela primeira vez, mas não será a única vez que ela sairá de Paris, já que, entre 2010 e 2015, ela foi realizada em Zurique (Suíça), durante o período em que a FIFA colaborava com o prêmio.
Na edição deste ano, aparecem como favoritos o espanhol Lamine Yamal, após conquistar a Copa do Mundo com sua seleção em 2026, ao lado de três semifinalistas do torneio, como o inglês Harry Kane e os franceses Kylian Mbappé e Ousmane Dembélé, que conquistou este ano a Liga dos Campeões com o PSG.
Junto a eles, Leo Messi, de 39 anos, que foi finalista da Copa do Mundo e tem em seu palmarés oito Bolas de Ouro, também se destaca entre os candidatos.
Votação dos jornalistas
Algumas previsões também colocam entre os candidatos os espanhóis Rodri e Fabián Ruiz, que, além de vencer a Copa do Mundo, conquistou a Liga dos Campeões com o PSG.
A decisão final cabe a um grupo de 100 jornalistas esportivos de todo o mundo, provenientes dos países que figuram entre as 100 primeiras posições do ranking da FIFA, bem como a profissionais da mídia de 50 países na votação feminina.
Lamine Yamal, de 19 anos, conquistou o campeonato espanhol e a Copa do Mundo com sua seleção.
Harry Kane, de 33 anos, chega com sua Chuteira de Ouro europeia, como artilheiro das ligas nacionais do continente, com 36 gols na Bundesliga e 61 em todas as competições.
Por sua vez, Kylian Mbappé, de 27 anos, aparece como artilheiro da liga espanhola (25 gols) e da Liga dos Campeões (15), além de ter conquistado a Chuteira de Ouro da Copa do Mundo com dez gols.
Seu compatriota Ousmane Dembélé, de 29 anos, último vencedor da Bola de Ouro, conquistou pela segunda vez consecutiva a Liga dos Campeões com o PSG.
Outros prêmios da cerimônia
Yamal expressou sua confiança em relação aos méritos alcançados em uma entrevista ao ex-jogador argentino Jorge Valdano, no canal Movistar Plus.
“Acredito, sinceramente, que os melhores do mundo somos nós dois e, este ano, eu mereceria o prêmio pelo que conquistei. Para mim, Mbappé e eu somos os dois melhores do mundo. Para mim, isso está claro, e todo mundo que assiste aos jogos sabe disso”, afirmou o jovem espanhol.
Por sua vez, Mbappé, que nunca ganhou o prêmio, também defendeu sua candidatura na imprensa francesa.
“Não vejo nenhum jogador melhor do que eu na última temporada”, afirmou o francês, acrescentando que a Bola de Ouro “é uma meta para qualquer jogador”, descartando que seja uma obsessão para ele.
Além da Bola de Ouro masculina, será entregue o mesmo prêmio no futebol feminino, para o qual a espanhola Alexia Putellas, vencedora do troféu em 2021 e 2022, aparece como favorita.
Putellas, atualmente no clube inglês London City Lionesses, conquistou na última temporada, com o Barcelona, todos os troféus nacionais e a Liga dos Campeões. Aitana Bonmatí, do Barcelona, vencedora das três últimas edições do prêmio, ficou lesionada durante quase toda a temporada.
Na cerimônia também serão anunciados os vencedores dos troféus Kopa e Yashin, destinados ao melhor jogador jovem e ao goleiro de destaque, respectivamente.
Além disso, será premiado o melhor técnico do ano, categoria em que os favoritos são os espanhóis Luis de la Fuente, à frente da seleção campeã mundial, e Luis Enrique, vencedor da Liga dos Campeões com o PSG.
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