De acordo com a imprensa belga, a Lotto defende a tese de contaminação devido à grande quantidade de excrementos de vaca e estrume presentes ao longo do percurso desta prova em zonas agrícolas, agravada pelo fato de o asfalto estar úmido. Cogita-se infeções por Campylobacter, uma bactéria que provoca gastroenterite, embora ainda falte confirmação definitiva.
Segundo a TV belga Sporza, várias equipes foram afetadas, como a Alpecin, Flanders-Baloise e Roubaix-VanRysel, além da Lotto.
O ciclista francês Maxime Bouet, da Arkea, chegou a afirmar que "metade do grupo está doente".
Na Lotto, o time foi mais afetado, os belgas Liam Slock e Milan Menten, assim como o luxemburguês Mathieu Kockelmann, começaram a sentir dores abdominais, diarreia, febre e enjôo desde segunda-feira (4).
"Não se sente bem"
Os três ciclistas foram hospitalizados por um curto período, afirmou a Lotto. O belga Arnaud De Lie, vencedor da Famenne Ardenne Classic e que deverá ser o líder da equipe no Giro da Itália, não apresentou sintomas inicialmente, mas sentiu náuseas durante o voo de terça-feira para a Bulgária.
"Não se sente bem, mas a sua participação no Giro não está em risco para já", afirmou a equipe.
Apenas cinco dos oito ciclistas do time no Giro 2026 conseguiram participar da prova nesta quarta-feira (6). Slock teve mesmo que ser declarado indisponível de última hora e será substituído pelo britânico Joshua Giddings.