Como costuma acontecer, Interlagos proporcionou uma das melhores corridas da temporada no domingo (8). Lando Norris dominou as condições climáticas em constante mudança e o caos provocado por elas na pista para reinar absoluto no Brasil.
A dupla da Red Bull, Max Verstappen e Isack Hadjar, subiu ao pódio com ele. A Mercedes também teve motivos para comemorar, ao conquistar o título de construtores uma semana depois de Kimi Antonelli garantir o título de pilotos.
Estes são os principais destaques do colunista Finley Crebolder:
Norris mostra que também merecia ser campeão
Desde que se tornou campeão mundial na semana passada, Antonelli recebeu elogios unânimes e foi amplamente apontado como um talento geracional, sem dúvida merecedor do título.
Norris não recebeu o mesmo reconhecimento quando triunfou no ano passado, mas, em sua primeira corrida desde que deixou de ser o atual campeão, mostrou que também merecia muito esse título.
O piloto da McLaren fez uma de suas melhores corridas para conquistar a segunda vitória consecutiva em Interlagos. É verdade que foi uma rodada de Antonelli que lhe devolveu a liderança após a largada ruim, mas seu ritmo era tão forte que, provavelmente, ele retomaria a ponta de qualquer maneira.
Depois disso, Norris esteve em outro nível em relação ao restante do grid. Em condições tão difíceis que Antonelli, Lewis Hamilton e George Russell rodaram em algum momento, Norris não cometeu um único erro e manteve um ritmo consistentemente superior ao de todos os outros.
Verstappen é especialista em condições variáveis e em Interlagos, mas em nenhum momento pareceu capaz de diminuir a diferença para o líder depois de assumir a segunda posição.
Aquela disputa — ou a falta dela — especialmente com o holandês mostrou o quanto Norris evoluiu nos últimos anos. No mesmo circuito, em 2024, as esperanças do britânico de conquistar o título terminaram depois que ele foi derrotado pelo piloto da Red Bull, apesar de largar na pole e de seu rival partir do fim do grid. Desta vez, porém, Norris manteve a calma e neutralizou a ameaça com facilidade.
Mantenho o que afirmei nesta coluna algumas semanas atrás: ao contrário dos melhores entre os melhores, Norris é alguém que precisa do melhor carro do grid para conquistar um título. Mas também não tenho dúvida alguma de que ele é bom o suficiente para voltar a ser campeão mundial com um carro assim — e isso, por si só, já é um feito.
Mercedes conquista dobradinha com ajuda da Ferrari
Apesar de os dois pilotos terem rodado, a Mercedes ainda conquistou o título de construtores no domingo, graças, em grande parte, à Ferrari.
Em um dos carros, Charles Leclerc teve dificuldades durante toda a corrida e depois desperdiçou dois pontos ao receber uma punição por uma ultrapassagem desajeitada sobre Liam Lawson. No outro, Hamilton parecia ter uma chance real de superar pelo menos um dos pilotos da Mercedes quando decidiu permanecer na pista por uma volta a mais após o retorno da chuva. Como resultado, rodou.
O resultado decepcionante, porém, não pode ser atribuído apenas a erros dos pilotos. Talvez o maior problema tenha sido a equipe não deixar claro para Hamilton, naquele momento de transição, que a chuva estava prestes a ficar mais forte. Isso o levou a pensar que o melhor seria desobedecer às ordens e continuar na pista.
Antes disso, a equipe já havia feito Hamilton perder muito tempo ao mandá-lo devolver uma posição a Oliver Bearman, por considerar que ele havia ganhado a posição de forma irregular. Depois, a FIA determinou que a ultrapassagem tinha sido válida.
Esses erros aconteceram apenas uma semana depois de a equipe conseguir desperdiçar uma vitória no México. Na ocasião, Leclerc fez com que ele e Hamilton fossem ultrapassados por Verstappen ao atacar agressivamente o companheiro na primeira volta. Depois, a equipe não o instruiu a deixar o britânico passar, tirando de Hamilton qualquer chance de vencer.
É verdade que a Mercedes teve o carro melhor na maior parte do tempo e não precisou lidar com o problema de seus pilotos atrapalharem um ao outro, graças ao domínio de Antonelli sobre Russell. Ainda assim, a disputa pelo título de construtores deveria ter sido muito mais equilibrada.
Mesmo que a Ferrari construa o melhor carro do grid em 2027, e apesar de ter a dupla de pilotos mais talentosa, é difícil imaginar que finalmente encerrará sua espera de 19 anos por um título se não melhorar consideravelmente sua estratégia de corrida e a gestão dos pilotos.
Lawson merece um lugar no grid
A derrota de Leclerc foi o ganho de Lawson, já que a punição do piloto da Ferrari o fez subir para a sétima posição, em mais uma de várias excelentes atuações que ele vem entregando recentemente. Lawson fez uma largada impressionante, subindo para o segundo lugar com uma ótima manobra sobre Norris, e não errou depois disso, perdendo posições apenas para carros mais rápidos.
Agora, ele marcou pontos em cada uma das últimas cinco corridas, chegou a 15 resultados entre os 10 primeiros na temporada e elevou sua pontuação para 89. Isso não representa apenas mais pontos do que qualquer outro piloto do pelotão intermediário, mas também mais do que qualquer outro time do pelotão intermediário. Suas atuações, por si só, foram suficientes para levar a Racing Bulls ao quinto lugar na classificação.
Preciso admitir que achei que os dias dele na F1 estavam contados depois que a Red Bull o dispensou após apenas duas corridas na temporada passada. Mas o piloto de 24 anos reagiu incrivelmente bem à decepção e se tornou um dos pilotos mais consistentes e rápidos do pelotão intermediário.
E, ainda assim, talvez isso não seja suficiente.
A Red Bull normalmente prefere ter dois pilotos jovens nos carros de sua equipe irmã e, de fato, vinha planejando colocar o jovem de 19 anos Nikola Tsolov no lugar de Lawson na próxima temporada, como companheiro do também adolescente Arvid Lindblad. Isso deixaria Lawson sem lugar no grid, o que seria nada menos que uma injustiça.
Em um mundo justo, as atuações recentes teriam convencido a Red Bull a mudar seus planos ou outra equipe a lhe dar um assento na próxima temporada. No entanto, o mundo da F1 — onde um piloto tem uma vaga permanente no grid apesar de apresentar um desempenho ruim há anos porque seu pai é dono da equipe — normalmente não é assim.
Resta torcer para que esta seja uma rara ocasião em que as coisas sejam diferentes.