A escuderia norte-americana, que entra na sua 11ª temporada e tem a Toyota Gazoo Racing como patrocinadora principal, divulgou imagens digitais do VF-26, o carro que será conduzido pelo francês Esteban Ocon e pelo britânico Ollie Bearman.
"É quase surreal apresentar um novo carro tão cedo no ano. Foi um esforço monumental de todos na equipe para conseguir trabalhar com um prazo tão apertado desde o final da última temporada até colocar os carros na pista em janeiro", afirmou o chefe Ayao Komatsu, em uma coletiva.
O esporte está prestes a iniciar aquela que poderá ser a maior revolução técnica da história, com uma nova era de motores e aerodinâmica. Os testes começam de portas fechadas em Barcelona, no dia 26 de janeiro.
A última temporada terminou em Abu Dhabi em 7 de dezembro, com a Haas, equipada com motores Ferrari, terminando em 8º lugar na classificação geral.
"Acho que podemos esquecer tudo o que aprendemos desde os karts sobre como ser rápido, mas vai ser interessante aprender um novo estilo de condução e, com sorte, encontrar velocidade com isso. Todos os nossos sentidos, aquilo que sentimos – vão nos fazer pensar muito mais enquanto conduzimos sobre o que fazer para sermos mais rápidos", disse Ocon.
Novos motores podem trazer grande variedade
A nova geração de carros será mais estreita e leve, com pneus mais finos e uma divisão 50/50 entre combustão interna, utilizando combustível sustentável, e energia elétrica.
Os pilotos vão poder ativar o modo de impulso para obter potência máxima do motor e da bateria, em qualquer parte do circuito, ao pressionar um botão, enquanto o modo de ultrapassagem substitui o antigo Sistema de Redução de Arrasto (DRS). Os carros também contam com elementos móveis nas asas dianteira e traseira.
Komatsu prevê uma "grande variedade" entre as equipes no início, devido às novas unidades motrizes e às alterações aerodinâmicas. A Mercedes fornece motores a quatro equipes e a Ferrari a três, incluindo os estreantes Cadillac, enquanto a Red Bull equipa duas com a sua própria unidade e a Audi e a Honda (Aston Martin) fornecem motores a uma cada.
"No lado aerodinâmico, está completamente aberto e o desenvolvimento vai acontecer rapidamente. Uma hierarquia pode estabelecer-se nas primeiras quatro corridas de forma bem rápida, mas acredito que vai ser uma temporada muito dinâmica", afirmou Komatsu.
"O que será visto na primeira e na segunda corrida, espero que seja totalmente diferente quando chegarmos às últimas provas do ano", garantiu.
Ocon disse que o Haas apresentava bom equilíbrio e aderência no simulador e espera que o maior desafio seja na gestão do motor e da parte híbrida. Bearman, estreante na última temporada, afirmou que entrar no desconhecido tem o seu lado positivo e negativo.
"Por um lado, sinto que podemos realmente ter impacto logo de início, mas também é terrível não saber", disse o jovem de 20 anos.
"Não sabemos como nos posicionamos e só vamos descobrir na qualificação na Austrália. Mesmo assim, sinto que nas primeiras corridas a confiabilidade vai ser um fator importante. Vão existir equipes e pessoas cometendo erros com estas novas regras. Vai ser difícil estabelecer uma verdadeira hierarquia".