A vitória apertada do Arsenal sobre o Hull City no fim de semana deu um impulso ao time na disputa pelo bicampeonato, já que agora está cinco pontos à frente do segundo colocado, o Brighton.
O time do norte de Londres soma nove vitórias em dez jogos até o momento e perdeu apenas para o Brighton, que vem fazendo um início incrível sob o comando de Fabian Hurzeler e mantém discretamente vivas suas ambições de título.
O Arsenal passou 22 anos sem conquistar a Premier League. Agora, Gallas acredita que o clube está pronto para chegar ao fim e conquistar o título novamente.
• Qual é a sua confiança de que o Arsenal pode manter o título depois desse forte início?
O Arsenal tem sido muito forte. Sofreu apenas cinco gols, e essa será a pergunta de todos: quantos gols vai sofrer nesta temporada? Na temporada passada, sei que todo mundo falava sobre eles sofrerem talvez menos de 15 gols, mas a segunda parte da temporada foi difícil para o Arsenal.
"Neste momento, eles parecem realmente muito fortes. Falamos sobre os defensores e sobre como eles são bons, mas acho que precisamos falar do time inteiro, porque os primeiros jogadores que precisam defender são o atacante e os pontas. Eles estão fazendo seu trabalho corretamente, e isso permite que os defensores defendam sem muita pressão sobre os ombros.
Será muito interessante ver se eles conseguem manter esse desempenho até o fim da temporada, mas sabemos que a segunda parte é sempre o período mais difícil para qualquer clube. Neste momento, parece que apenas esses dois times, Arsenal e Manchester City, realmente vão brigar pelo título.
• É uma disputa entre dois times novamente ou clubes como o Liverpool e o Chelsea estão envolvidos?
Não acho. No começo, nas cinco primeiras partidas, todo mundo falava — e eu também pensava — que a disputa seria entre Arsenal e Manchester City, mas agora o Manchester City não parece tão forte.
Então talvez mais um time apareça. Isso significa que a disputa não será apenas com o Manchester City. Pode ser com outro time, mas não sei se será o Liverpool. Não tenho certeza. O Chelsea ainda não está pronto, para ser sincero.
Esse segundo time vai surgir no fim da temporada e não estará tão próximo do Arsenal. É por isso que parece que o Arsenal realmente pode chegar lá e conquistar o título. É uma disputa para um só time.
Mas, como sabemos, é apenas o começo da temporada. Sei que todo mundo está muito empolgado. Todos veem o Arsenal conquistando esse troféu duas vezes seguidas, mas vamos ver o que vai acontecer, porque sabemos que a parte mais difícil da temporada será em fevereiro e março.
Declan Rice tem sido incrível
Enquanto o Arsenal dispara na liderança, o técnico Mikel Arteta consolidou a base de seu time com jogadores como Gabriel, David Raya, Bukayo Saka e Declan Rice.
Gallas ficou particularmente impressionado com Rice, jogador fundamental nas duas áreas do campo por causa de sua intensa dedicação e versatilidade.
• Quem você acha que tem sido o destaque do Arsenal até agora nesta temporada?
É o Declan Rice. Ele é um monstro. O que ele fez o colocou em outro nível no Arsenal, e acho que ele entende o quanto é importante para o clube e para o time.
Quando você observa seu desempenho em cada partida, pode ver que ele tem uma força impressionante, mas, ao mesmo tempo, controla o meio-campo. Ele é muito tranquilo. Quando precisa ser forte, é forte. Quando precisa ser calmo para controlar o jogo, também consegue fazer isso.
Ele sabe defender. Também sabe atacar. Para mim, eu diria que, sim, o Declan Rice talvez seja o jogador que tem sido o melhor com a camisa do Arsenal nesta temporada.
Depois de ser eliminado da Copa da Liga Inglesa pelo Fleetwood Town, da League Two, o Arsenal agora está concentrado em três competições sob o comando de Arteta. Gallas afirma que a Premier League é a principal prioridade para o time, que está a caminho de fazer história mais uma vez.
• A eliminação do Arsenal na Copa da Liga Inglesa pode ser algo positivo, já que agora o time pode se concentrar em competições maiores?
A Copa da Liga Inglesa é uma boa competição, mas não era a mais importante para o Arsenal. Agora todo mundo sabe o que é mais importante. É a Premier League e a Champions League.
É claro que a Copa da Inglaterra também é muito importante, porque é uma competição tradicional no Reino Unido, mas, se você precisa escolher, a ordem é Premier League, Champions League e depois Copa da Inglaterra.
Por isso, você precisa ter um elenco forte, para também dar minutos aos jogadores que não atuam tanto e oferecer a eles oportunidades de jogar. Arsene Wenger era muito bom nisso. Quando era técnico na Copa da Liga Inglesa, ele sempre colocava os jovens em campo, e aquela era uma competição para eles.
Depois da pausa para as seleções, o Arsenal vai ao St. James' Park enfrentar o Newcastle United. A vitória é imprescindível para Arteta, que encara mais uma nervosa disputa pelo título com um time que parece imparável.
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