Aos 29 anos, Allen terminou a temporada 2024 como sua melhor do ponto de vista da eficiência, com 28 touchdowns (12 corridos) contra apenas seis interceptações.
E conseguiu isso sem um wide receiver nº 1 dominante - Khalil Shakir foi o principal recebedor com 821 jardas e quatro touchdowns - enquanto levava os Bills a um recorde de 13 vitórias e 4 derrotas e a uma participação no AFC Championship Game.
Os Bills ganharam cinco títulos de divisão consecutivos desde 2020 e tentarão continuar seu domínio nesta temporada. Allen fez uma análise das expectativas em entrevista ao Flashscore antes do jogo de estreia, no último domingo (7), contra o Baltimore Ravens. A virada histórica de 41 a 40 rendeu à Bills Mafia a primeira vitória da temporada.
"Tudo começa na Semana 1. Acho que nas primeiras duas ou três semanas, as equipes ainda estão tentando se encontrar, então não dá para confiar muito nas primeiras semanas. Ao entrarmos em campo e mostrarmos nossas habilidades, damos o nosso melhor e não nos concentramos tanto nos resultados e sim no processo de fazer as coisas da maneira certa", disse.
"É mais ou menos assim que sempre fazemos aqui em Buffalo, e ter essa mentalidade de nível de playoffs é o padrão. Apenas nos certificando de que estamos nos unindo como uma equipe e jogando duro", finaliza o QB.
Nova AFC Leste
A AFC Leste se renovou na offseason com o New England Patriots trazendo seu ex-linebacker campeão do Super Bowl, Mike Vrabel, como técnico principal. Os Pats estão com expectativas mais altas quanto ao quarterback Drake Maye, que vem de uma promissora temporada de novato, e com a adição do widereceiver Stefon Diggs, tetracampeão do Pro Bowl.
Enquanto isso, o Miami Dolphins retornou com um Tua Tagovailoa saudável e um grupo familiar de talentosos widereceivers com Tyreek Hill e Jayden Waddle. O time da Flórida também adicionou Darren Waller, ex-Pro Bowler, à equipe e um de seus ex-safeties, Minkah Fitzpatrick. Depois de conquistar duas vagas consecutivas nos playoffs em 2022 e 2023, tentarão voltar à pós-temporada.
Para completar, o New York Jets entrou na temporada de 2025 com novos líderes, o técnico Aaron Glenn e o quarterback Justin Fields. Allen elogia muito Maye, em particular. O quarterback de 23 anos foi para o Pro Bowl após sua temporada de estreia como substituto do quarterback do Bills.
"Há muitas mudanças acontecendo, mas vou dizer uma coisa: acho que Tua é um jogador fantástico. A mesma coisa vale para Justin Fields. Acho que Drake Maye, tive a chance de conhecê-lo nos últimos dois anos, temos a mesma agência e estamos mais ou menos nos mesmos círculos, é um craque absoluto", afirmou.
"Ele consegue arremessar com os melhores, e se movimenta bem. Ele tem a cabeça firme sobre os ombros. É extremamente divertido de assistir. Estou torcendo por ele de longe, exceto quando jogam contra os Bills. Ele é uma pessoa fantástica, um jogador fantástico", completou.
Quando lhe perguntaram quem Maye mais o lembrava como jogador, Allen fez a comparação com um jogador atual: Justin Herbert, astro do Los Angeles Chargers. Herbert é considerado um dos melhores passadores puros da liga, mas também tem a mobilidade como uma de suas principais características.
Herbert marcou 23 touchdowns contra três interceptações na última temporada, além de 306 jardas de corrida. Na primeira partida da temporada, em São Paulo, na última sexta-feira (5), os Chargers derrotaram o campeão Kansas City Chiefs com três TDs e zero interceptações (27 a 21).
"Ele é atlético, consegue girar, é um cara alto. Acho que ele tem um pouco de Herbert em termos de poder arremessar a bola. Ele se movimenta muito bem. Eu diria que é o Justin Herbert", avaliou Allen.
Os ídolos
No que diz respeito aos quarterbacks que Allen admirava ou que moldaram seu próprio jogo, o veterano cita três grandes nomes de todos os tempos: Tom Brady, Aaron Rodgers e Brett Favre.
"Sem dúvida, acho que houve alguns, como Aaron Rodgers e Tom Brady. Aaron simplesmente joga fora da plataforma e a maneira como ele entrega a bola. Depois, obviamente, Tom, com o que ele fez em New England quando estava crescendo, vendo isso", contou.
"Os que vieram antes deles e o que veio antes de Aaron, Brett Favre, eu adorava ver como ele jogava o jogo, o quanto ele amava o esporte e seus companheiros de equipe. Acho que isso me contagiou desde muito jovem: 'Parece ser muito divertido o que ele está fazendo lá fora. Era isso que eu queria fazer", continuou.
O caso de Brady é notável, considerando que teve a oportunidade de enfrentar o ídolo do Patriots durante as duas últimas temporadas do GOAT New England, mas não conseguiu destroná-lo. Brady e os Pats venceram a AFC Leste durante as temporadas de 2018 e 2019, e Allen não ganhou nada contra o sete vezes campeão do Super Bowl.
"Nunca ganhei desse otário, mas o peguei no golfe não faz muito tempo", diz Allen, rindo.
Allen não se deixa iludir
O QB dos Bills minimiza o domínio do time nos últimos cinco anos da divisão, enfatizando que todos estão "0 a 0 no momento". O Buffalo tem 24 vitórias e 6 derrotas contra os adversários da AFC Leste nos últimos cinco anos.
"Estamos todos 0 a 0 neste momento. Nada do que fizemos no ano passado ou nos últimos cinco anos importa muito", declarou.
Uma história digna de ser contada foi o fato de Allen não ter jogado a pré-temporada pela primeira vez na carreira. Quando perguntado sobre como isso afetou o condicionamento físico, o atual MVP disse que ser atingido na Semana 1 da temporada regular é diferente de ser atingido na pré-temporada.
"Vou fazer tudo o que o técnico me pedir. Voltando ao ano passado, joguei talvez duas ou três vezes, então não é como se eu tivesse jogado muito no ano passado também. A questão do condicionamento é apenas ter certeza de que estou fazendo tudo nos treinos, depois correndo mais e me esforçando o suficiente para estar condicionado", garantiu.
Independentemente de eu ter jogado em todos os jogos da pré-temporada, na Semana 1, ter sido atingido e derrubado e levantar, é um pouco diferente da pré-temporada", como aconteceu em 2024.
"Vou ficar dolorido, não importa o que aconteça. Temos que conviver com isso. O técnico tem uma intuição em relação a eu jogar, e às vezes é preciso confiar na intuição", explicou sobre o técnico Sean McDermott..
Uma das contratações mais notáveis que os Bills fizeram recentemente foi a do ex-Pro Bowler e da seleção All-Pro Jordan Poyer. O safety foi uma das chaves para o time conquistar sua primeira vaga nos playoffs em 18 anos, em 2017, e agora está de volta a Buffalo depois de passar a última temporada com o Miami Dolphins.
Os Bills também trouxeram de volta o cornerback Tre'Davious White, que passou a última temporada no Baltimore Ravens. Allen disse que conversou com Poyer desde a contratação, afirmando que viu o veterano no prédio.
"Acho que esses dois caras trazem uma atitude, as qualidades de liderança que você espera ter dos veteranos na sala, um tipo de jogador mentor. Os dois acham que ainda têm muito a fazer, e eu também", declara.
"Se eles tiverem a chance de entrar em campo conosco, tendo a confiança de que irão lá e farão seu trabalho da melhor forma possível. Mas também adoro a pessoas que eles são. Conheço os dois há bastante tempo, e conheço Poyer desde que cheguei a Buffalo. Eles são companheiros de equipe incríveis", finaliza Allen.