O resultado dessa corrida contra o relógio pôde ser verificado neste sábado (26): com a pintura temática e marcações de jardas concluídas, gramado tratado e inspeção oficial aprovada, o estádio está pronto para a partida deste domingo entre Dallas Cowboys e Baltimore Ravens.
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A gestão da NFL assumiu o controle do Maracanã há apenas alguns dias, enfrentando o desafio de adequar a superfície às exigências de impacto e aderência do futebol americano em um curto intervalo de tempo. O estado do terreno vinha sendo alvo de queixas recentes por parte dos atletas locais após os jogos mais recentes do calendário nacional e continental.
Nick Pappas, diretor de campos da NFL, destacou que todo o processo de adequação e vistoria seguiu rigorosamente os protocolos de segurança estabelecidos com o sindicato dos atletas (NFLPA).
"Está tudo preto no branco em nossas práticas obrigatórias que derivam do nosso comitê conjunto de serviços da NFL-NFLPA", afirmou Pappas. "Isso significa que temos um inspetor independente que vem, faz a vistoria comigo e com um membro da NFLPA. Eles estiveram aqui ontem e realizaram esse teste. Mais uma vez, tudo está em conformidade."
Além dos testes formais, a equipe da liga aplicou intervenções para garantir o padrão necessário diante do clima local.
"Fizemos melhorias adicionais no campo que achamos que são úteis, úteis em todos os sentidos. Levamos isso para a PA e dissemos: 'Isso é o que vamos fazer, é assim que estamos combatendo o clima atual e como estamos melhorando o gramado'. Queríamos levar esses itens para a PA e deixá-los cientes de que não havia motivo para preocupação, assim como aos clubes, é claro."
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Reconhecimento de campo
No fim da manhã deste sábado, a delegação do Dallas Cowboys esteve no Maracanã para realizar o reconhecimento de campo. Acompanhados de perto por veículos de imprensa internacional — em especial a cobertura norte-americana —, os jogadores e membros da comissão técnica avaliaram as condições da estrutura.
Com as marcações prontas, inspeção aprovada e o reconhecimento das equipes concluído, a maratona de preparação chega ao fim e o Maracanã está oficialmente pronto para receber o confronto, que acontece a partir das 17h25 (de Brasília).