Não foi um caso isolado. Sempre que o treinador opta por uma linha com três defensores, o camisa 26 ganha mais liberdade para conduzir a bola, quebrar linhas de marcação e conectar a saída de jogo ao meio-campo e ao ataque.
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Diante do Atlético-MG, neste domingo (26), o líder do Campeonato Brasileiro pode voltar a explorar essa virtude do zagueiro, independentemente do sistema adotado por Abel. Mas o próprio Murilo reconhece que o esquema favorece sua participação com a bola.
"Vejo que com três zagueiros eu fico mais livre para poder construir também junto com os volantes. No primeiro gol (contra o Coritiba), eu estava lá na frente e consegui achar o passe para o Sosa (que deu a assistência para o Maurício). Com o passe que tenho, acho que prevalece a minha saída de bola. Gosto muito do esquema com três zagueiros, mas, independentemente da opção da comissão do Abel, estou aqui para ajudar o grupo", afirmou o defensor, que contra o Coritiba formou a linha defensiva ao lado de Gustavo Gómez e do estreante Alexander Barbosa.
Contra o Coritiba, Murilo registrou sua segunda melhor atuação no Brasileiro em passes certos para o terço final do campo: foram 15, com aproveitamento de 93%. Além disso, realizou seis passes que colocaram a bola diretamente no último terço do gramado, rompendo as linhas de marcação adversárias e ajudando o Palmeiras a manter a pressão ofensiva.
O zagueiro, no Couto Pereira e o seu reformado gramado, também foi líder em rebatidas (10). Nenhum atleta do Alviverde tinha conseguido pelo menos 10 nessas duas estatísticas numa partida de qualquer competição desde setembro de 2024, quando o próprio Murilo teve 13 passes no terço final e 10 rebatidas contra o Vasco no Brasileirão.
A atuação mais marcante nesse fundamento do camisa 26, porém, ocorreu no empate sem gols com o Corinthians, na Neo Química Arena. Naquele clássico, em que o Palmeiras atuou parte da partida com dois jogadores a mais, Murilo completou 17 passes certos para o terço final, com impressionantes 94% de aproveitamento.
Assim como em Curitiba, Abel utilizou uma linha com três zagueiros no Dérbi. O mesmo aconteceu diante do Santos, outro jogo em que Murilo teve papel importante na construção. No empate por 1 a 1, no Allianz Parque, ele tentou acelerar a circulação da bola com frequência. Foram 20 passes para frente e 13 direcionados ao terço ofensivo. O índice de acerto, porém, caiu para 61,5%, refletindo um jogo em que assumiu mais riscos na saída de bola.
Embora participe pouco da criação direta de chances (soma apenas uma assistência e uma grande chance criada no Brasileirão), os números mostram que a influência ofensiva de Murilo começa muito antes da área adversária. Sua principal contribuição está na primeira fase da construção, quebrando linhas de pressão e permitindo que o Palmeiras avance metros em campo com qualidade, em vez de aparecer no último passe.
Não por acaso, suas atuações mais consistentes nesse aspecto ocorreram justamente contra Corinthians, Coritiba e Remo, partidas em que o volume de passes para o terço final foi mais elevado. Nos três jogos, o Palmeiras atuou com uma proposta bastante agressiva (em Belém, por exemplo, chegou a jogar boa parte do tempo em um 4-2-4).
Mais do que produzir assistências, Murilo, que já atuou tanto pela esquerda quanto pela direita além do corredor central no esquema com três zagueiros, vem se consolidando como uma das principais engrenagens da saída de bola palmeirense.