De acordo com o treinador santista, a decisão se deve ao desejo de contar com Neymar em sua plena condição física no dia 28 de abril, terça-feira, quando o Santos enfrenta o San Lorenzo, na Argentina, pela Copa Sul-Americana.
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"O Neymar tem feito média boa em arranques, distância em velocidade. Em quilômetros. (Contra o Coritiba) Foi um pouco abaixo, acho que pela sequência, não tem quem aguente, além da carga emocional", disse Cuca após o empate sem gols entre Santos e Coritiba, pelo jogo de ida da 5ª fase da Copa do Brasil.
"Sábado (contra o Bahia) é um jogo diferente. Não dá tempo de descanso. Sábado ele não vai jogar. Para ter condição melhor na Argentina, que é um jogo decisivo para nós", acrescentou o técnico.
O Santos ainda não venceu na Copa Sul-Americana, mas vive também uma situação difícil no Campeonato Brasileiro. O Peixe é o 15º colocado, com 13 pontos — apenas um acima do Corinthians, o primeiro time do Z4 neste momento.
Sob o comando de Cuca, o Peixe amarga um jejum de três jogos, com dois empates e um tropeço. Principal nome do elenco, Neymar balançou as redes uma vez na série de quatro partidas que disputou em sequência pelo clube.