Nunca tendo se classificado para as fases eliminatórias do torneio, os comandados de Steve Clarke também jamais venceram uma seleção sul-americana, e com apenas um gol marcado nesta edição do torneio, já sabiam que teriam muito trabalho pela frente.
Confira a tabela da Copa do Mundo
Péssimo início para Escócia
Uma vitória ou até mesmo um empate praticamente garantiriam que os escoceses quebrassem o jejum nas fases eliminatórias e avançassem para os 16 avos de final, mas até uma derrota apertada poderia classificá-los como um dos melhores terceiros colocados.
O que eles precisavam era de um bom começo contra o Brasil para ganhar confiança ao longo dos mais de 90 minutos. Por isso, quando Scott McKenna, uma das quatro mudanças no time titular da Escócia, vacilou na defesa aos sete minutos e permitiu que Rayan desviasse sua tentativa de afastar a bola, já se sentia um clima de apreensão quando a bola sobrou para Vinicius Júnior.
O atacante driblou Angus Gunn e finalizou para o gol vazio, marcando seu 3º gol no torneio. Foi o 3º jogo consecutivo em que Vini balançou as redes, igualando Jairzinho, Romário, Ronaldo e Rivaldo como os únicos brasileiros a conseguir esse feito.
Considerando que Brasil não perdeu nenhum dos últimos 12 jogos de Copa do Mundo em que saiu na frente do placar, desde a derrota por 2 a 1 para a Holanda em julho de 2010, e que a Escócia não venceu nenhum dos últimos sete jogos de Copa em que saiu atrás (desde a vitória sobre a Holanda em junho de 1978), o destino já parecia selado.
Brasil com controle total
Foi o 2º gol sofrido pela Escócia nos primeiros 15 minutos de uma partida nesta Copa do Mundo (Marrocos foi o outro adversário), sendo que nenhuma outra seleção passou por isso mais vezes. A pressão dos brasileiros depois de abrirem o placar foi incessante.
Com Lucas Paquetá (85,7% de passes certos), Casemiro (91,9%) e Bruno Guimarães (84,4%) dominando o meio-campo, os escoceses tinham muita dificuldade para retomar o controle da partida.
Guimarães, Matheus Cunha e Vini Jr. ainda tiveram outras chances antes do último deles aparentemente liquidar a partida ao marcar mais um gol aos 24 minutos. Por sorte, o VAR salvou os escoceses e o gol foi anulado por falta no último defensor.
Vini Jr. brilha com dois gols
Mesmo assim, Vinicius estava deitando e rolando diante de uma defesa nervosa.
Seus movimentos, velocidade e raciocínio rápido estavam bagunçando a vida de McKenna e da capacidade de Jack Hendry de manter a solidez defensiva, e com a dupla de zaga constantemente saindo de posição, sobrava muito espaço para outros jogadores deixarem os escoceses perdidos em campo.
Finalizações de Lewis Ferguson e Kenny McLean foram apenas um breve alívio, com Ferguson muito mais ativo defensivamente, participando de 13 duelos individuais, o maior número entre todos os jogadores, exceto Vini Jr.
Mesmo que John McGinn estivesse vencendo a maioria dos seus nove duelos individuais, e Scott McTominay também estivesse se destacando nesse quesito (oito duelos), além de ambos completarem mais de 90% dos passes, o ritmo simplesmente não encaixava para os escoceses.
Cunha ainda viu uma finalização ser salva em cima da linha já perto do intervalo, antes de mais um erro da Escócia permitir que Guimarães cruzasse com perfeição, bola que passou por todo mundo e encontrou Vini Jr. livre na segunda trave.
Levar o segundo gol nos acréscimos do primeiro tempo foi o pior cenário possível para a Escócia, e na prática, acabou com qualquer chance de reação naquele momento.
Cunha mata o jogo
O cabeceio de McTominay logo no início do segundo tempo poderia ter dado emoção ao jogo, se ele não tivesse parado nas luvas de Alisson, mas pelo menos o jogador do Napoli estava se esforçando ao máximo no ataque.
Considerado o principal nome da Escócia, ele ainda teria quatro finalizações, três delas no alvo, além de seis toques na área brasileira, todos esses números sendo os melhores do seu time na partida.
Mais duas finalizações de Vini Jr., ambas no alvo, e tentativas de Cunha e Paquetá mostravam que a pressão estava aumentando novamente, e, de fato, aos 15 minutos do segundo tempo, Guimarães achou Cunha, que marcou o 3º gol do Brasil e silenciou a torcida escocesa.
Lewis Ferguson continuou tentando empurrar a Escócia para frente, nem que fosse apenas para recuperar um pouco do orgulho e, quem sabe, marcar um gol de honra.
No fim do jogo, ele havia tentado 114 passes (nenhum outro jogador da Escócia tentou 80 passes ou mais em uma partida de Copa do Mundo), superando os 107 de Gabriel Magalhães, o melhor número do lado brasileiro.
Retorno de Neymar
Isso ajudou a Escócia a alcançar 66% de posse de bola coletiva após sofrer o terceiro gol, mas tudo em vão. A atuação de destaque de Vini Jr. ainda teve mais tentativas de gol no fim da partida, com o atacante finalizando oito vezes, cinco delas no alvo. Foram oito dribles, cinco deles bem-sucedidos, e 15 duelos individuais, com nove vencidos, em uma exibição de gala.
Mesmo esse desempenho incansável não teve o mesmo reconhecimento do momento em que Neymar entrou em campo para uma rápida participação no fim, com a torcida praticamente enlouquecendo ao vê-lo em ação pela primeira vez nesta Copa.
Algumas curiosidades do jogo: ambos os goleiros fizeram cinco defesas, os 21 chutes do Brasil foram o maior número em uma única partida desta Copa, enquanto os 500 passes tentados pela Escócia também foram o recorde do torneio.
No fim das contas, a capacidade do Brasil de aproveitar as chances e a tendência da Escócia de contribuir para a própria derrota resumiram a história do jogo.
A Copa do Mundo de 2026 será realizada de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções, 104 jogos e será disputado em 16 estádios.
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