Após meses de debates e dezenas de atualizações sobre sua condição física, finalmente chegou o momento: no domingo, Manuel Neuer voltará a vestir a camisa da seleção alemã de futebol. Ele fará isso exatamente 709 dias depois de sua 124ª partida internacional e, até agora, a última pela Alemanha.
O fato de Neuer ter tido problemas na panturrilha e não ter jogado minutos antes da estreia contra Curaçao não representa nenhum problema para o técnico Julian Nagelsmann. "Não precisa se adaptar por causa da idade. Sabe lidar com a pressão", afirmou o treinador.
Também existem dúvidas
O retorno de Neuer de última hora não ficou livre de críticas públicas. O fato de Oliver Baumann ter sido titular durante toda a classificação para a Copa e também nos amistosos contra a Finlândia e no teste final contra os Estados Unidos gerou certa surpresa entre alguns especialistas.
A decisão "deveria ter sido comunicada com mais clareza", opinou o ex-goleiro da seleção René Adler. "Não foi transparente", explicou o especialista da ZDF.
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Até as superestrelas sofrem diante de Neuer
Mas, é claro, ele também conhece a incrível aura de Manuel Neuer. Já em 2010, quando a Alemanha jogou um futebol ofensivo e chegou até as semifinais, o cinco vezes melhor goleiro do mundo foi fundamental. Quatro anos depois, na conquista do título, Neuer se tornou definitivamente uma lenda.
Sua atuação espetacular nas oitavas de final contra a Argélia mudou para sempre o papel do goleiro. Neuer se transformou em um líbero, saía da área com coragem, mostrava qualidade com os pés e cortava os perigosos contra-ataques adversários. Assim, abriu caminho para a quarta Copa do Mundo da Alemanha.
Apesar de arriscar menos do que antes e frequentemente lidar com lesões, sua qualidade é indiscutível. Sua atuação nas quartas de final contra o Real Madrid, quando deixou Kylian Mbappé e Vinícius Junior desesperados com dezenas de defesas de nível mundial, é prova suficiente.
"Quando Vinícius fica cara a cara com o Manu", disse o jogador com mais partidas pela seleção, Lothar Matthäus, "já sente um pouco de medo". Jonathan Tah confirmou. "A gente sente esse respeito: É o Manuel Neuer".
A Copa do Mundo de 2026 será realizada de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções, 104 jogos e será disputado em 16 estádios.
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