A Coreia do Norte decidiu não realizar a partida em Pyongyang devido a preocupações com "doenças infecciosas" no Japão, informou a agência japonesa Kyodo.
O Japão, que não tem relações diplomáticas formais com o governo norte-coreano, está sofrendo um recente surto de infecções graves causadas por uma bactéria.
Entre o início do ano e 13 de março, o país registrou 474 casos de síndrome do choque tóxico estreptocócico (STSS), uma forma de infecção grave causada pela bactéria estreptococo do grupo A (GAS).
"A decisão, tomada em consulta com a FIFA e as partes interessadas relevantes, ocorre depois que a AFC foi informada em 20 de março, pela Associação de Futebol da Coreia do Norte, sobre a necessidade de transferir a partida para um local neutro devido a circunstâncias inevitáveis", disse a AFC em um comunicado.
"O assunto será agora encaminhado aos comitês relevantes da FIFA, com mais atualizações a serem comunicadas no devido tempo", acrescentou a AFC.
Japão e Coreia do Norte estão no Grupo B das Eliminatórias Asiáticas, juntamente com a Síria e Mianmar. Na quinta-feira (21), o Japão venceu a Coreia do Norte por 1 a 0 em partida do turno na chave.