A agência de notícias Mizan, do poder judiciário iraniano, confirmou que Mazaheri está sob custódia e informou que ele foi detido após tentar cruzar ilegalmente a fronteira para sair do país.
Mazaheri, que atuou três vezes pela Irã na equipe principal, fez parte do elenco convocado para a Copa do Mundo da Rússia em 2018, mas sua trajetória na seleção ficou quase toda ofuscada pelo goleiro titular absoluto do time por anos, Alireza Beiranvand.
Em fevereiro, após os protestos em massa de janeiro e antes do início da guerra dos Estados Unidos e Israel contra o Irã, ele publicou uma mensagem no Instagram chamando o idoso líder supremo Ali Khamenei de "capítulo sombrio e passageiro" da história do Irã.
Ali Khamenei morreu em um ataque aéreo durante a operação dos Estados Unidos e Israel no primeiro dia da guerra, em 28 de fevereiro.
De acordo com o site IranWire, que tem sede fora do Irã, a casa de Mazaheri foi revistada em 25 de fevereiro.
A esposa do jogador, Maryam Abdollahi, escreveu na terça-feira no Instagram que seu marido está agora preso "em um isolamento muito severo" em Urmia, no noroeste do Irã.
"Rashid sempre defendeu aquilo que acreditava ser o certo. Agora está pagando o preço dessa coragem com o encarceramento em regime de isolamento", explicou.
Segundo a agência Mizan nesta quarta-feira, Mazaheri foi preso "após tentar sair ilegalmente do país pela fronteira oeste do Irã, mudando sua aparência e subornando agentes de fronteira".
O mundo do futebol no Irã está, nos últimos meses, sob escrutínio, às vésperas da disputa da Copa do Mundo masculina de futebol, cujos primeiros jogos da fase de grupos estão previstos para acontecer nos Estados Unidos.
Neste mês, as autoridades iranianas anunciaram a apreensão de bens do ex-capitão da seleção Ali Karimi, que está exilado e é um forte crítico da República Islâmica.
Voria Ghafouri, outro ex-jogador da seleção do Irã, foi preso durante os protestos antigoverno de 2022, durante a Copa do Mundo do Catar daquele ano. Membro da minoria curda-iraniana, ele havia denunciado a repressão violenta contra os manifestantes.