Dos 28 pré-convocados por Pape Thiaw, 24 atuam nos principais centros da Europa. Entre as exceções estão os três mais conhecidos do elenco, que jogam na Arábia Saudita: Édouard Mendy (Al-Ahli), Kalidou Koulibaly (Al-Hilal) e Sadio Mané (Al-Nassr).
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O Senegal está no Grupo I da Copa, ao lado de França, Iraque e Noruega. A estreia será logo a reedição da abertura de 24 anos atrás, quando os Leões de Teranga chocaram o mundo ao vencer os franceses por 1 a 0.
Para conhecer as forças do Senegal e saber como a população local vive a Copa do Mundo, o Flashscore conversou com Abdoulaye Daffé. O atacante de 31 anos viveu no país até os 18, antes de fazer carreira em Portugal.
"Nossa seleção cresceu muito", ressalta Daffé.
O Senegal chega embalado pelo título da Copa Africana de Nações, apesar da Confederação Africana de Futebol (CAF) ter revogado a conquista em uma decisão polêmica. Os Leões de Teranga recorreram à Corte Arbitral do Esporte (CAS) e aguardam o veredito.
Estilo de jogo do Senegal
A abundância de talentos no ataque faz do Senegal uma seleção ofensiva, capaz de encarar as gigantes sem medo. O esquema de preferência é o 4-3-3, embora haja variações.
"A equipe pode jogar em muitos sistemas. Está jogando no 4-3-3, mas também pode atuar com três zagueiros, no 5-2-3. E está dando resultado, pois fomos campeões da Copa Africana e estamos jogando bem", analisa Abdoulaye Daffé.
A tendência é que Iliman Ndiaye e Nicolas Jackson façam companhia a Mané no ataque, mas a variedade de estilos permite alternativas a Pape Thiaw. Como Jackson não é um goleador confiável, o técnico pode abrir mão dele para dar mais liberdade a Mané e encaixar Ismaïla Sarr no trio.
Tanto Ndiaye quanto Sarr vem se destacando na Premier League. O primeiro é titular e camisa 10 do Everton, enquanto o segundo é peça importante do Crystal Palace, recém-campeão da Conference League.
A estrela
Sadio Mané pode não ser mais o mesmo do auge no Liverpool, mas ainda é o líder técnico do Senegal. O craque vai para sua segunda Copa do Mundo, pois perdeu a de 2022 por lesão, e busca jogar o mata-mata pela primeira vez.
"Sadio Mané é a referência da equipe. Mas outros jogadores podem estar no mesmo nível dele, como Ndiaye e Sarr. É uma equipe jovem. Temos dois ou três jogadores na frente que podem fazer a diferença", afirma Daffé.
A fama de Mané em campo é conhecida, mas o entrevistado do Flashscore destaca a persistência do craque para atingir o status atual.
"Podem não dizer que ele está muito forte tecnicamente, mas também não vão dizer que é fraco. Ele trabalhou para chegar ali. O que todo mundo conhece foi fruto do trabalho dele", resume.
Olho em Mbaye
Ibrahim Mbaye é a aposta de Abdoulaye Daffé para surpresa do Senegal na Copa do Mundo. O ponta de 18 anos faz parte do elenco multicampeão do PSG e tem ganhado espaço na seleção como um reserva de impacto.
"Mbaye tem aquela velocidade que a equipe precisa no segundo tempo. O time ganha com a profundidade dele. É um jogador muito rápido e tecnicamente bom", explica Daffé.
Mbaye estreou pela seleção antes de completar a maioridade, no amistoso contra o Brasil em novembro de 2025. O jovem entrou em seis dos sete jogos do Senegal na última Copa Africana e fez um gol nas oitavas de final.
Como é a torcida no Senegal?
Abdoulaye Daffé era uma criança de 7 anos no Senegal quando seu país protagonizou a zebra histórica contra a França. O jogador se lembra da festa nas ruas, que deve se repetir em 2026.
"O Senegal é um país que gosta muito do futebol. É como uma religião, todo mundo vive. Quando é Copa, todo mundo é treinador. O ambiente em 2002 foi muito bom, fomos na rua correr, cantar. O Senegal é um país do futebol", relata Daffé.
"Hoje em dia, com a internet, você está longe do país, mas parece que está lá também. Todo mundo sai para ver o futebol na rua. Todos se encontram para discutir e apoiar a equipe. Senegal é mesmo isso, apoiamos muito a seleção", acrescenta.
Jogos do Senegal na Copa do Mundo
• 16 de junho (terça)
16h - França x Senegal (MetLife Stadium, Nova York/Nova Jersey, EUA) - Globo, SBT, SporTV, N Sports, GE TV, CazéTV e Flashscore (comentários em áudio)
• 22 de junho (segunda)
21h - Noruega x Senegal (MetLife Stadium, Nova York/Nova Jersey, EUA) - Globo, SBT, SporTV, N Sports, GE TV, CazéTV e Flashscore (comentários em áudio)
• 26 de junho (sexta)
16h - Senegal x Iraque (BMO Field, Toronto, Canadá) - CazéTV e Flashscore (comentários em áudio)