Com um rendimento modesto de apenas 36% em 22 jogos no Brasileirão, o Peixe volta a conviver com o fantasma do rebaixamento. Nem tudo, porém, está perdido.
A vitória no jogo de ida dos playoffs da Sul-Americana deu uma injeção de ânimo no elenco, que passa a ver no torneio continental a grande salvação para o ano.
Esperança na Sula
A exemplo do que ocorre no Brasileirão, o Santos não fez uma boa campanha na fase de grupos da Sul-Americana. A derrota para o Deportivo Cuenca na estreia, somada a quatro empates, fez o time brasileiro avançar apenas na segunda colocação, precisando passar pelos playoffs para avançar às oitavas de final.
Um fator que tem pesado o clima no elenco durante a Sul-Americana é a recorrente falta de atenção do Santos quando está em vantagem no placar. Nos dois jogos contra o Recoleta, por exemplo, o time cedeu o empate.
Já contra o San Lorenzo, na Vila Belmiro, o cenário foi ainda mais dramático: depois de abrir 2 a 0, o Peixe sofreu o tropeço no segundo tempo.
O lado positivo é que o time treinado por Cuca só sofreu uma derrota no torneio continental. Além disso, a goleada sobre a Universidad Central na última semana praticamente carimbou o passaporte alvinegro para a próxima fase.
Alerta no Brasileirão
Se na Sul-Americana ainda há espaço para o otimismo, no Brasileirão a torcida santista só tem motivos para se preocupar. Para efeito de comparação, após as primeiras 20 rodadas em 2025, o Santos acumulava 24 pontos e ocupava a 12ª posição.
Em 2026, o time está a apenas um ponto da zona de rebaixamento, elevando a tensão no clube.
Para completar o cenário conturbado, além do empate em 2 a 2 com a Chapecoense no fim de semana, a saída não autorizada de Neymar do CT agitou os bastidores.
O atacante foi às redes sociais para rebater rumores de que teria cobrado asperamente os atletas mais jovens do elenco, desmentindo a suposta confusão no vestiário.
Decisão como combustível
Como venceu o jogo de ida por 4 a 1, a equipe de Cuca pode até perder por dois gols de diferença para a UCV que garante vaga nas oitavas de final da Sul-Americana. Ainda assim, um triunfo na Vila Belmiro é fundamental para renovar os ares do elenco, que tem pela frente compromissos cruciais no Brasileirão.
A eliminação para o Novorizontino nas quartas de final do Paulistão e as recentes polêmicas envolvendo Neymar abalaram a paz na Vila Belmiro.
Por outro lado, a presença nas oitavas de final da Copa do Brasil e a iminente classificação no torneio continental podem ser os alicerces para uma pronta recuperação na temporada — e a chance de iniciar essa virada de chave começa justamente agora, diante dos venezuelanos.
