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Um jogo sem consequências para a tabela da Premier League ganhou contornos históricos: o Manchester City x Aston Villa deste domingo (24), às 12h, no Etihad Stadium, será a despedida de Pep Guardiola do futebol inglês.
Confira a classificação completa da Premier League
O treinador de 55 anos anunciou que deixará o City ao fim de uma década em que conquistou 20 títulos, incluindo seis da Premier League e um da Champions League, parte de uma incrível Tríplice Coroa em 2022/23.
A notícia chegou após o empate dos Citizens com o Bournemouth na terça-feira (19) confirmar o Arsenal como campeão inglês. O time de Guardiola disputará a última rodada com a segunda colocação garantida.
O Aston Villa até pode perder a quarta posição para o Liverpool, mas está classificado para a próxima Liga dos Campeões, não apenas pela Premier League, mas também porque acabou de conquistar a Liga Europa.
A partida estará cheia de celebrações nos dois lados, inclusive pela inauguração da Arquibancada Pep Guardiola, o nome do novo setor norte do Etihad Stadium, que estará totalmente aberto ao público pela primeira vez.
Manchester City x Aston Villa: informações da partida
Data: Domingo, 24 de maio, às 12h (Brasília)
Local: Etihad Stadium, em Manchester (ING)
Árbitro: Andy Madley
VAR: Timothy Wood
Transmissão: Disney+ (plano premium)
Odds: CIT (1.28) - EMP (6.00) - VIL (9.00)
Notícias das equipes: Manchester City x Aston Villa
"Não me pergunte por que estou indo embora. Não há motivo, mas, no fundo, eu sei que chegou a hora. Nada é para sempre", explicou Guardiola.
Quando chegou ao Manchester City em 2016, havia dúvidas se o seu estilo de jogo de controle, troca de passes e posse de bola se adaptaria às exigências físicas da Premier League.
Em apenas dois anos, ele conquistou o primeiro dos seus seis títulos ingleses com um time que ainda detém o recorde de pontos (100), vitórias (32) e gols (106) da liga mais badalada do mundo.
No entanto, ao não conseguir alcançar o Arsenal, esta é a primeira vez em sua carreira que Guardiola passa duas temporadas consecutivas sem ganhar o campeonato nacional.
"Dez anos é muito tempo. Acho que o clube precisa de um novo treinador e energia renovada com os jogadores incríveis que temos para começar a escrever outro capítulo", acrescentou.
Tudo indica que o seu substituto será Enzo Maresca, ex-treinador do Chelsea e das categorias de base do próprio Manchester City durante o reinado de Guardiola.
Guardiola lembrou uma conversa que teve com Noel Gallagher, guitarrista do Oasis e torcedor fanático do City. Foi quando o clube estava prestes a se tornar o primeiro a vencer o Campeonato Inglês quatro vezes seguidas.
"Tem uma frase que ele disse: 'Nós éramos um time que não conseguia ganhar quatro jogos seguidos e agora estamos tentando ganhar quatro Premier Leagues seguidas'. Ter feito parte disso me deixa muito feliz", completou.
Provável escalação: Gianluigi Donnarumma; Matheus Nunes, Abdukodir Khusanov (John Stones), Marc Guéhi e Nico O'Reilly; Rodri e Bernardo Silva; Antoine Semenyo, Rayan Cherki e Jérémy Doku; Erling Haaland.
As circunstâncias transformaram o Aston Villa em um coadjuvante de luxo na festa de Pep Guardiola no próximo domingo, mas sem problemas: a missão desta temporada foi cumprida.
Mais de uma missão. O Villa, na pior das hipóteses, terminará entre os cinco primeiros pela segunda vez em três temporadas, com vaga garantida na próxima Liga dos Campeões.
Na última quarta-feira, derrotou o Freiburg por 3 a 0 para conquistar a Liga Europa no Besiktas Park, em Istambul, curiosamente a mesma cidade onde o Manchester City levantou seu único troféu de Champions League.
A Liga Europa, seu primeiro título continental em 44 anos, era quase uma inevitabilidade desde que se classificou para ela sob o comando de Unai Emery.
O treinador espanhol é o maior campeão da competição, agora com cinco títulos, contando três com o Sevilla e um com o Villarreal. Também foi finalista quando era comandante do Arsenal.
Com menos saldo de gols, o Aston Villa precisa do empate para terminar em quarto lugar sem depender de um tropeço do Liverpool contra o Brentford, mas, na prática, já comemora uma temporada muito bem-sucedida.
"Eu vou tentar levar a sério e colocar o melhor time titular e me concentrar em respeitar a competição, mas não será fácil. Desculpa, mas não será fácil", admitiu Emery.
Provável escalação: Emiliano Martínez; Matty Cash, Ezri Konsa, Pau Torres e Lucas Digne; Victor Lindelöf e Youri Tielemans; John McGinn, Morgan Rogers e Emiliano Buendía (Ian Maatsen); Ollie Watkins.
Onde assistir pela TV ao vivo ou transmissão online?
A partida será transmitida pelo serviço de streaming Disney+, em seu plano premium.
Streaming: Disney+ (plano premium)
Estatísticas de Manchester City x Aston Villa
Guardiola treinou o Manchester City em 592 jogos antes da sua despedida neste domingo, com 416 vitórias, 87 empates e apenas 89 derrotas. O seu aproveitamento pelo clube, ao longo de uma década, foi de 70,3%.
O seu Manchester City marcou 1.422 gols e concedeu apenas 520.
Apenas na Premier League, Guardiola tem 269 vitórias em 379 rodadas, com 58 empates e 52 derrotas, o que significa que perdeu, em média, apenas cinco jogos por temporada.
Alex Ferguson (528 em 810 partidas), Arsène Wenger (476 em 828) e David Moyes (290 em 753) são os únicos técnicos que ganharam mais partidas de Premier League, mas Guardiola treinou muito menos jogos do que eles.
Com 903 gols marcados, ele tem uma média de quase três gols a cada 90 minutos no Campeonato Inglês e uma taxa de 2,28 pontos por rodada, a maior de qualquer técnico que comandou pelo menos 20 partidas desde 1992.
Além do recorde de pontos (100), vitórias (32) e gols (106), o Manchester City de Guardiola também é o time que conseguiu acumular a maior sequência de vitórias da história da era moderna do Campeonato Inglês (18).
Em 10 temporadas no Manchester City, Guardiola nunca terminou abaixo da terceira posição (duas vezes). Tem mais dois vice-campeonatos e seis campanhas campeãs.
Odds de Manchester City x Aston Villa
O Manchester City é amplamente favorito para dar a Pep Guardiola a sua 270ª vitória na Premier League, segundo as odds da bet365.
Os donos da casa estão cotados em apenas 1.28, com 6.00 para o empate e 9.00 a favor do campeão da Liga Europa, e não dá para fugir muito disso.
A partida em si vale nada ou muito pouco para os dois lados.
O Villa até gostaria de pelo menos empatar para assegurar a quarta colocação, uma motivação que provavelmente será atropelada pelo desejo dos jogadores do Manchester City de dar a Guardiola uma despedida à altura.
Não haveria maneira melhor de honrar a sua passagem pela Inglaterra do que com um festival de gols.
Palpite: Mais de 2,5 gols do Manchester City - Odd: 1.72 (bet365)
Explicação da aposta: A aposta será vencedora se houver pelo menos quatro gols na partida
Odds cortesia da bet365. Corretas no momento da publicação e sujeitas a alterações