UFC 331: Van vs. Pantoja 2 ocorre logo após o eletrizante quarto evento anual ‘Noche’ do último fim de semana, quando a torcida presente na Desert Diamond Arena, no Arizona, comemorou o Dia da Independência do México. No entanto, as coisas não saíram como o esperado no Octógono, já que o lutador mexicano-americano Jose Miguel Delgado foi finalizado por Jean Silva com um mata-leão.
Para esta semana, o UFC segue no oeste dos EUA e, mais uma edição especial, com a principal organização do MMA retornando à Crypto.com Arena, em Los Angeles. O local recebeu um evento do UFC pela última vez em agosto de 2018, quando o californiano T.J. Dillashaw defendeu com sucesso o cinturão dos galos em casa, nocauteando Cody Garbrandt ainda no primeiro round.
Mais detalhes de Van x Pantoja 2
Serão cinco lutas no card principal neste sábado à noite, mas o duelo entre Van e Pantoja é o único em que o cinturão pode mudar de mãos. Antes disso, sete combates acontecem nos cards preliminar e preliminar inicial, com as lutas começando às 22 horas.
UFC 331: Van x Pantoja 2 – principais informações
Data: Sábado, 19 de setembro
Horário de início: Preliminares: 22h (horário de Brasília), Card Preliminar: 0h; Card Principal: 2h
Local: Crypto.com Arena, Los Angeles (Califórnia)
Canais de TV/Transmissão ao vivo: UFC Fight Pass (cards preliminar inicial e preliminar) e Paramount+
Card de Lutas – UFC 331: Van x Pantoja 2
Confira um breve panorama das cinco lutas do card principal marcadas para este fim de semana em Los Angeles:
Luta principal: Joshua Van x Alexandre Pantoja (pelo cinturão dos moscas)
A dura derrota sofrida em Nevada, em dezembro passado, certamente surpreendeu Pantoja, que perdeu o cinturão para Van após uma sequência de oito vitórias seguidas. O brasileiro conquistou o título dos moscas no meio dessa série impressionante, ao vencer Brandon Moreno por decisão dividida no UFC Fight Night: Maia vs. Usman.
Depois disso, ele defendeu o cinturão em quatro oportunidades, superando Brandon Royval e Steve Erceg por decisão unânime, antes de usar a mesma estratégia para finalizar Kai Asakura e Kai Kara-France.
Joshua Van só foi derrotado uma vez em sua carreira no UFC, quando foi derrubado por Charles Johnson em julho de 2024. Desde então, o birmanês vem crescendo e superou adversários duros até conquistar a chance de disputar o cinturão.
Van já defendeu o título conquistado ao lesionar gravemente o braço de Pantoja logo nos primeiros movimentos da luta e levando a melhor sobre o japonês Tatsuro Taira no quinto round de uma exaustiva “Luta da Noite”.
Leve: Arman Tsarukyan x Maurício Ruffy
Inicialmente escalado para enfrentar o ex-campeão dos leves Charles Oliveira pela segunda vez neste sábado, Arman Tsarukyan precisou se adaptar rapidamente para encarar o desafio de Maurício Ruffy. A confirmação de que Oliveira não lutaria na Crypto.com Arena veio apenas dois dias após a morte de seu companheiro de equipe na Chute Boxe, Allan Nascimento, que faleceu aos 34 anos.
O armênio chega confiante depois de conquistar o prêmio de Performance da Noite em sua última apresentação. A situação aconteceu na luta principal do primeiro evento do UFC realizado no Catar, quando Tsarukyan encaixou um triângulo de braço perfeito em Dan Hooker no meio do segundo round.
Maurício Ruffy também vive boa fase, mas chega como azarão neste fim de semana. Após uma atuação de destaque contra Rafael Fiziev no UFC 325, ele venceu Michael Chandler de forma dominante no gramado sul da Casa Branca, acertando um chute rodado espetacular para nocautear o adversário.
Pena: Patrício Pitbull x Choi Doo-ho
Após defender o cinturão dos penas em sua última luta pelo Bellator, em março de 2024, Patrício Pitbull assinou contrato com o UFC. O brasileiro, que usa o mesmo apelido do irmão mais velho, Patricky, soma duas derrotas e uma vitória até agora, todas por decisão unânime.
Uma vitória marcante sobre o experiente Dan Ige ficou entre duas derrotas seguidas na Kaseya Center, em Miami, já que Pitbull somou menos pontos que Yair Rodríguez e Aaron Pico.
Vindo de três lutas sem vencer antes de enfrentar Kyle Nelson no UFC on ESPN+ 76, Choi Doo-ho poderia pensar que tudo estava contra ele quando uma cabeçada acidental influenciou a decisão dos juízes. O sul-coreano perdeu um ponto por conta da suposta infração, e a luta terminou empatada por maioria.
No entanto, ele se recuperou muito bem desse revés. Bill Algeo e Nate Landwehr sentiram a força de Doo-ho em 2024, antes de Daniel Santos se tornar sua última vítima em maio deste ano. Todas as três vitórias do sul-coreano no UFC aconteceram em Nevada – será que ele vai brilhar novamente no oeste?
Meio-pesado: Alonzo Menifield x Iwo Baraniewski
Alonzo Menifield vem tendo dificuldades para manter uma sequência positiva, perdendo três das últimas seis lutas após uma impressionante série invicta de cinco combates.
Ainda assim, Menifield pode se animar com sua última apresentação no Octógono, quando nocauteou Zhang Mingyang com uma sequência de golpes devastadores. No entanto, ele certamente terá um teste complicado diante da torcida californiana neste sábado à noite.
Já existe muita expectativa em torno do polonês Iwo Baraniewski, que começou sua trajetória no UFC de forma avassaladora.
O ex-judoca eliminou Mahamed Aly em apenas 20 segundos para carimbar sua passagem do Dana White’s Contender Series para o UFC, antes de despachar İbo Aslan, Austen Lane e Junior Tafa também de maneira rápida. Cada um desses três nocautes mereceu o prêmio de Performance da Noite, então a confiança está altíssima no time de Baraniewski.
A última derrota de Menifield – um revés decepcionante para Volkan Oezdemir no UFC Fight Night: Tsarukyan vs. Hooker – também aconteceu no primeiro round, então é improvável que essa luta vá até o fim.
Pesado: Gable Steveson x Sean Sharaf
Após uma longa carreira como lutador profissional e uma breve passagem pela NFL, Gable Steveson agora espera usar suas habilidades no MMA.
O ex-defensive tackle do Buffalo Bills fez uma luta em cada uma das organizações LFA, APFC e Mexico Fight League, vencendo o adversário no primeiro round em todas as ocasiões. O mesmo aconteceu em sua estreia no UFC, neste verão, quando Steveson derrubou o compatriota Elisha Ellison com uma combinação de chutes e socos na T-Mobile Arena.
Enquanto isso, Sean Sharaf busca sua primeira vitória após um início complicado no UFC. Esta será sua primeira luta fora do UFC Apex, onde perdeu para Junior Tafa e Steven Asplund por nocaute técnico.
A tão esperada primeira vitória poderia ter vindo contra Tai Tuivasa (outro que luta neste sábado), que vinha de seis derrotas seguidas antes do confronto marcado para o UFC Fight Night 275. No entanto, Sharaf precisou desistir após quebrar o nariz nos treinos, abrindo espaço para Louie Sutherland entrar como substituto.
As casas de apostas esperam uma vitória tranquila de Steveson, mas o lutador nascido em Anaheim vai querer fazer bonito diante da torcida do seu estado.
Cards completos – UFC 331: Van x Pantoja 2
Confira abaixo todas as 12 lutas confirmadas:
Card Principal
Joshua Van x Alexandre Pantoja (pelo cinturão dos moscas)
Arman Tsarukyan x Maurício Ruffy
Patrício Pitbull x. Choi Doo-ho
Alonzo Menifield x Iwo Baraniewski
Gable Steveson x Sean Sharaf
Card Preliminar
Marlon Vera x Charles Jourdain (luta peso-galo)
Tai Tuivasa x Robelis Despaigne
Michael Aswell Jr. x Yoo Joo-sang
Ryan Gandra x Osman Diaz
Card Preliminar Inicial
Edmen Shahbazyan x Brunno Ferreira
Casey O'Neill x Eduarda Moura
Giga Chikadze x Joanderson Brito
Onde assistir na TV ou streaming ao vivo?
A transmissão do UFC 331 para o Brasil será no UFC Fight Pass e no Paramount+. Opções em TV aberta ou fechada não estarão disponíveis para este evento. Apenas serviços de streaming terão o sinal liberado para as lutas deste final de semana.