Os sul-americanos aproveitaram ao máximo a indisciplina da Namíbia para conseguir uma virada no segundo tempo e vencer por 36 a 26, evitando a última colocação do Grupo A.
Com a Nova Zelândia e a França também no grupo, o Uruguai tinha como objetivo vencer a Itália e a Namíbia e, embora tenha perdido para a Azzurra por 38 a 17, a missão foi cumprida contra a equipe africana, que deixa a Copa do Mundo sem nenhuma vitória.
"Vamos comemorar essa vitória. O Uruguai só teve três vitórias na Copa do Mundo, a quarta vitória foi muito importante. A Namíbia era nosso último objetivo", disse o capitão Andrés Vilaseca em coletiva de imprensa.
Veja como foi Uruguai x Namíbia
"Agora vamos aproveitar a semana e depois jogar contra a melhor equipe do mundo (Nova Zelândia em 5 de outubro). Não sabemos se teremos a chance de jogar na Copa do Mundo novamente."
O Uruguai estava perdendo por 20 a 12 no intervalo, mas a Namíbia foi muito penalizada no segundo tempo, recebendo um cartão amarelo e um vermelho e perdendo o fôlego ao sofrer sua 26ª derrota na Copa do Mundo, desde a estreia em 1999.
"Conseguimos manter a calma", acrescentou Vilaseca.
"Há alguns anos, acho que teria sido mais difícil para nós. Estávamos famintos por uma vitória e estamos muito felizes por termos sido bem-sucedidos."
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O técnico do Uruguai, Esteban Meneses, disse que sua equipe havia se preparado para fazer história.
"Não tivemos sucesso contra a Itália, mas esta equipe nunca perdeu a esperança", acrescentou.
"Sabíamos que seria difícil, sabíamos que eles dariam tudo de si, mas conseguimos fazer a diferença."
Vilaseca acredita que o sucesso de sua equipe também se deve à participação no Super Rugby Americas, uma competição de clubes profissionais vencida pelo Peãarol, do Uruguai, em 2022 e 2023.
"O Super Rugby ajudou bastante, o rugby na América do Sul mudou muito a partir de 2020", disse Vilaseca.
"Agora temos muitos jogadores profissionais, temos um estádio de primeira classe. Isso certamente nos ajudou a jogar neste atual nível. Não há dúvida de que essa é a solução para diminuir a diferença entre as nações de nível dois."
