Tricampeã do torneio e cabeça de chave 1, Sabalenka perdeu para a estadunidense Ann Li (31ª do mundo) por 3-6, 6-4, 7-6(5), em jogo válido pela 2ª rodada do evento chinês.
Confira os detalhes da partida
A bielorrussa vinha da derrota diante de Nikola Bartunkova na terceira rodada do WTA 1000 de Pequim, na semana passada.
Problema no joelho
Jogando com uma fita protetora ao redor do joelho direito, Sabalenka controlou a partida até Li mudar o rumo do jogo na metade do segundo set. A ex-número 1 do mundo chegou a abrir uma vantagem de 6-3, 4-2, mas levou a virada.
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Aryna chamou o fisioterapeuta quando sofreu uma quebra no início do set decisivo e parecia ter dificuldades para se movimentar. Ainda assim, conseguiu buscar a desvantagem de 2-5, salvando 9 match points no caminho.
Li, porém, recuperou a estabilidade e concluiu o trabalho em duas horas e 27 minutos, na décima oportunidade de fechar o confronto. Nas oitavas de final, a americana encara a indonésia Janice Tjen.
Pegula também cai na estreia
A cabeça de chave número 2, Jessica Pegula, vice-campeã em Wuhan no ano passado, também deu adeus ao torneio.
A americana foi surpreendida pela veterana Jelena Ostapenko com parciais de 2-6, 7-6(7) e 6-3 após desperdiçar três match points.
Ostapenko é a primeira jogadora a derrotar Pegula em sua partida de estreia em um torneio WTA 1000 desde Indian Wells 2024, encerrando a sequência de 22 vitórias de Pegula em jogos de abertura em torneios deste nível.