A série de lesões segue abalando a seleção francesa. O último episódio chega para completar uma ingrata lista, que também conta com Paul Pogba, N'Golo Kanté, Mike Maignan, Presnel Kimpembe e Christopher Nkunku.
É um "golpe em sequência", resume o diário La Provence. Benzema "vê perde a esperança de vencer o Mundial, o que era uma das suas metas, como chegou a dizer ao receber o Bola de Ouro no dia 17 de Outubro", resume o Le Progrès, o principal diário da sua região natal.
Também na Espanha, a notícia aparece na primeira página do AS: "Um Mundial sem Benzema", com uma foto do atacante de cabeça baixa. Le Mondial cita"estado de choque com a ausência da Bola de Ouro".
Confira tabela completa da Copa do Mundo
Lesionado há um mês, Benzema esperava ver o fim do túnel no sábado, participando do primeiro treino coletivo. Mas sua presença foi interrompida vítima de uma "lesão" muscular na coxa esquerda "que vai exigir um período de recuperação de três semanas", explicou a Federação.
"Sair do meu lugar"
“Na minha vida, nunca desisti. Tenho de pensar na equipe como sempre fiz” , reagiu o atacante no Instagram. "A razão me diz para deixar meu lugar para alguém que possa ajudar nosso grupo a fazer uma boa Copa do Mundo" .
O regulamento da Fifa permite que Didier Deschamps convoque um novo jogador até segunda-feira, véspera do jogo entre França e Austrália, para fazer uma substituição de última hora em caso de lesão. O treinador preferiu manter o grupo com 25 jogadores.
Aos 34 anos, Benzema provavelmente não disputará uma segunda Copa do Mundo. Em 2014, sua participação terminou nas quartas-de-final, sendo o artilheiro da França no torneio.
Para defender o título de 2018, os Blues terão que se virar sem o ex-jogador do Lyon. Mais do que nunca, a estrela do Paris Saint-Germain, Kylian Mbappé, se encontra no centro das atenções.
O ataque segue bem abastecido com Mbappé, Antoine Griezmann, Ousmane Dembélé, Kingsley Coman, Marcus Thuram, Randal Kolo Muani e Olivier Giroud, primeiro candidato a substituir Benzema.
"É um momento bom para mim, me sinto bem fisicamente, estou bem no meu clube e na seleção da França", relatou quinta-feira o centroavante titular em 2018, que perdeu espaço para Benzema, mas segue presente aos 36 anos.
Mal misterioso
Muito se falou sobre o o estado de saúde de Benzema desde meados de outubro. Há várias semanas, o jogador se queixava de desconforto persistente na coxa direita.
Ele havia jogado sua última partida inteira em 19 de outubro, em vitória do Elche sobre o Real Madrid por 3 a 0. Benzema fez um gol dois dias depois de ser coroado com a Bola de Ouro. Ele só conseguiu jogar, desde então, por cerca de trinta minutos no dia 2 de novembro na Liga dos Campeões.
A dúvida sobre o tempo para estar de volta ganhou forças às vésperas da Copa do Mundo, assim como a capacidade de Benzema de repetir esforços de alta intensidade sob o calor do Catar.
Do outro lado do campo, na defesa, ainda há uma grande dúvida por trás do nome de Raphaël Varane, referência da jovem retaguarda, somando 87 convocações aos 29 anos.
O zagueiro do Manchester United treinou pela primeira vez com toda a equipe na noite de sábado, no Estádio Jassim bin Hamad, em Doha. Uma bora e rara notícia no meio de um mar revolto.