O campeão de 24 Grand Slams se recuperou de um set de desvantagem para derrotar o favorito local e número 104 do mundo Bu Yunchaokete por 4-6, 7-6(2) e 6-2, em Pequim, prolongando o seu registro perfeito no torneio para 31-0.
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Djokovic, que regressou a um ATP 500 após uma ausência de 11 anos, procura recuperar o ímpeto depois de ter saído do top 10. O sérvio pretende terminar bem uma temporada que incluiu uma surpreendente derrota na primeira rodada do US Open, sua eliminação mais precoce em um Grand Slam desde o Aberto da Austrália de 2006.
O sérvio, de 39 anos, vomitou durante o encontro em solo norte-americano e sentiu problemas nas costas e no ombro, que afetaram o seu serviço na parte final. Ele também precisou de assistência médica durante a vitória na rodada inaugural sobre o português Nuno Borges, em Pequim.
"Não quero entrar em detalhes, porque depois vai parecer que estou a queixar-me de alguma coisa ou à procura de desculpas", afirmou Djokovic em coletiva de imprensa.
"A verdade é que este ano tem sido muito difícil para mim, com alguns problemas específicos que tenho enfrentado. Tenho tentado encontrar formas diferentes de, pelo menos, conseguir estar em condições físicas e de saúde razoáveis para entrar em quadra e competir", revela.
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"A maioria dos encontros e torneios que disputei neste ano tem sido uma luta muito difícil a nível físico. Isso não tem nada que ver com resistência. As pessoas confundem as coisas. Não é resistência. É outra coisa. Está mais relacionado com a saúde", explica.
Djokovic afirmou que ele e a sua equipe continuam tentando chegar à sua origem. "Na verdade, surpreendentemente, aconteceu algo que ainda não tinha experimentado neste ano: no terceiro set me senti melhor. No final do segundo set e durante todo o terceiro, senti-me mais fresco do que tinha me sentido no início do jogo", acrescentou.
"Não é agradável me sentir assim, porque acabo investindo a minha energia emocional, mental e física nos problemas que estou enfrentando, ao invés de pensar no jogo e em como posso derrotar o meu adversário", pontua. Djokovic conquistou seis vezes o Aberto da China, com a conquista mais recente acontecendo em 2015, antes de regressar ao torneio esta temporada.