Kenin perdeu em três sets para a adolescente britânica Mika Stojsavljevic no WTA de Hong Kong e, em poucos minutos, a página da americana no Instagram começou a receber mensagens abusivas e ofensivas. Entre os comentários, havia referências à aparência da jogadora de 27 anos e observações sobre seus pais. Muitas mensagens eram explícitas e repletas de palavrões.
Um comentário de uma conta privada, sem foto de perfil e sem seguidores, dizia: “Você nem é humana. Você percebe quantas famílias levou à falência ao redor do mundo?”
A Associação de Tênis Feminino (WTA) acredita que há evidências claras ligando apostas a alguns dos casos mais graves de abuso.
“Proteger as jogadoras e toda a comunidade do tênis contra ameaças e abusos online é uma prioridade fundamental para a WTA”, disse um porta-voz.
Boulter falou no ano passado sobre a dimensão do ódio online, incluindo ameaças de morte, dirigido a ela e a outras jogadoras.
“Acho que isso mostra o quanto somos vulneráveis”, disse Boulter à BBC, afirmando que às vezes era difícil identificar o que era uma ameaça real e o que não era.
Boulter, de 30 anos, também foi derrotada em Hong Kong na quarta-feira, depois de Kenin. Os abusos começaram a chegar à sua página no Instagram antes mesmo de terminar sua partida contra a americana Claire Liu. Na terça-feira, a compatriota britânica de Boulter, Jodie Burrage, foi eliminada na primeira rodada do Chennai Open, na Índia.
Mais tarde, a jogadora de 27 anos compartilhou um story em sua página no Instagram mostrando os abusos, incluindo ameaças de morte, que recebeu depois da partida. Grande parte dos abusos recebidos pelas jogadoras acontece por meio de mensagens diretas.
A alemã Eva Lys marcou a WTA em uma publicação no Instagram e perguntou: “Quando alguma coisa será feita?”
A WTA disse que deu apoio adicional a Burrage, inclusive presencialmente em Chennai, enquanto investigações estão em andamento para identificar os responsáveis. Jogadoras de tênis receberam mais de 12 mil publicações e mensagens abusivas nas redes sociais em 2025, segundo um relatório divulgado em julho.
Entre as medidas adotadas pela WTA em conjunto com outras entidades do tênis está a criação, em 2023, de um serviço de monitoramento online. Por meio desse sistema, os autores dos abusos podem ser identificados e investigados. Em casos graves, eles podem ser denunciados para processo judicial.
Comentários abusivos também podem ser denunciados para remoção dos sites correspondentes, embora as plataformas de redes sociais sejam acusadas de não fazer o suficiente. A AFP entrou em contato com a Meta, dona do Instagram, para pedir um comentário.