Venus Williams perdeu em três sets para a japonesa Nao Hibino (80ª do ranking) com parciais de 2-6, 6-3 e 6-0. Esta foi a primeira partida da lenda do tênis desde o último Aberto dos Estados Unidos.
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A tenista de 43 anos foi aplaudida de pé pelo público apesar do revés. Ela agora deverá participar no Masters 1000 de Miami, dentro de duas semanas.
Compatriota de Hibino, Naomi Osaka venceu a italiana Sara Errani por 6-3 e 6-1, sem dificuldades.
Na segunda rodada, Osaka encara a russa Liudmila Samsonova (15ª).
Uma das cabeças de chave do torneio, a brasileira Beatriz Haddad Maia (13ª) estreia em Indian Wells nesta sexta-feira (8), às 23h - se a chuva no deserto deixar.
A número 1 do tênis feminino do Brasil enfrenta a eslova Rebecca Sramkova (127ª), que veio do qualifying e superou a chinesa Yafan Wang na primeira rodada.
Bia vai tentar quebrar uma sequência incômoda de quatro derrotas seguidas no tour.