"A morte de Konstantin é uma tragédia impensável e, embora não estivéssemos mais juntos, meu coração está partido", disse Sabalenka, segunda colocada no ranking mundial feminino, em seus primeiros comentários desde a morte de Koltsov, na segunda-feira.

"Por favor, respeitem a minha privacidade e a de sua família durante este momento difícil", acrescentou Sabalenka em um comunicado divulgado por seu representante.

Sabalenka, de 25 anos, está em Miami, onde deverá fazer sua estreia no torneio WTA 1000 na sexta-feira (22). Os organizadores do torneio afirmaram na terça-feira (19) que ela não pediu para ser retirada da disputa e que "tem a intenção de jogar".

A espanhola Paula Badosa disse no mesmo dia que o seu jogo de sexta-feira contra Sabalenka, sua grande amiga, será "incômodo".

"Eu conheço a situação, sei o que está acontecendo. É um pouco chocante para mim, porque ela é minha melhor amiga e não quero que ela sofra", disse Badosa.

Konstantin Koltsov, que disputou a NHL, teve três filhos com a esposa Julia, de quem se divorciou em 2020 antes de iniciar um relacionamento com Aryna Sabalenka.