Os jogadores foram informados da decisão pouco mais de uma semana antes do início do torneio, previsto para 19 de novembro, por meio de uma carta enviada pela entidade que rege o esporte nos Estados Unidos.
"Escrevemos para informar sobre a difícil decisão de cancelar nosso período de preparação pré-Copa do Mundo, bem como nossa participação planejada no torneio", diz a carta, à qual a AFP teve acesso.
"Estamos extremamente orgulhosos da preparação de nossos jogadores e comissão técnica para representar os EUA na Copa do Mundo."
"Infelizmente, diante das circunstâncias atuais — incluindo o alerta de viagem de Nível 3 emitido pelo Departamento de Estado dos EUA para o Catar, bem como as diretrizes relacionadas para a equipe da embaixada e seus familiares —, não temos mais condições de participar do torneio. O bem-estar de nossos jogadores e de nossa equipe sempre será nossa prioridade máxima."
A guerra no Oriente Médio começou em fevereiro, com ataques conjuntos dos EUA e de Israel contra o Irã, que retaliou visando, entre outros alvos, países do Golfo aliados a Washington. Os esforços diplomáticos para encerrar o conflito têm sido marcados por ameaças recorrentes, por parte dos Estados Unidos e de Israel, de retomar os bombardeios contra o Irã.
Diversos eventos esportivos no Oriente Médio foram afetados, incluindo o WTA Finals de tênis, que estava programado para ocorrer na Arábia Saudita — país vizinho ao Catar —, mas que acabou sendo transferido para Indian Wells, nos Estados Unidos.
A Copa do Mundo Sub-17 passou a ser um evento anual a partir do ano passado e está sendo realizada no Catar por cinco anos consecutivos.