Paunovic, que num passado distante jogou pelo Hannover 96, apelou para o "monstro do futebol adormecido dentro de nós". Mas esta fera parece não estar dormindo, e sim hibernando: o futebol sérvio está no chão. Este é o diagnóstico no final de 2026 e a situação vai muito além do esporte. Os jornais falam da "pior crise" da história do futebol nacional.
A UEFA puniu a Sérvia com um jogo em casa sem público por causa de atos racistas e discriminatórios da torcida nas derrotas por 2 a 1 para a Grécia e para a Holanda. Por isso, o Marakana, como é conhecido o estádio Rajko Mitic, só vai receber crianças com menos de 15 anos, e algumas turmas escolares devem acompanhar a partida.
Fora de campo, a situação não é melhor. Nenhum candidato se inscreveu para a eleição da Federação Sérvia de Futebol (FSS), marcada para 14 de novembro. Uma nova tentativa ficou para a primavera europeia.
"Trabalho no futebol há muito tempo e sei perfeitamente que, perante a incerteza e a falta de estabilidade, toda a estrutura começa a vacilar", disse Paunovic. No entanto, ele espera que "em situações como estas também surjam pessoas especiais. Líderes e talentos excepcionais."
Paunovic admite que a equipe “não está onde eu gostaria que estivesse”. Ele quer tirar o monstro “da letargia”, mas reconhece: “Não sei se isso já vai acontecer agora”. Contra a Alemanha, o objetivo é “se apresentar com dignidade, oferecer resistência e mostrar uma ideia de jogo clara”.
Sem Vlahovic, Cvetkovic é a esperança
A boa atuação na derrota por 2 a 1 para a Holanda, fora de casa, deu algum ânimo, mas o elenco segue com problemas. Dusan Vlahovic, que tem nove gols em nove jogos pelo Besiktas no Campeonato Turco, foi cortado “por motivos pessoais”. O atacante não defende a seleção há um ano e parece ter perdido o interesse em vestir a camisa sérvia.
“Acredito que ele nos ajudaria muito se estivesse aqui”, lamentou Paunovic.
A grande aposta do treinador é Mihajlo Cvetkovic, do Anderlecht, destaque contra os holandeses. Resta saber se ele será capaz de acordar o monstro sérvio.
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