A primeira final. Assim, para Carlo Ancelotti, é o duelo em Houston contra o Japão. Um confronto de oitavas de final perigoso, considerando que o adversário já venceu, mesmo que em amistoso, os brasileiros.
Um 3 a 2 em outubro mostrou para a Seleção que os japoneses são um adversário que não pode ser subestimado.
"Vai ser preciso uma mentalidade muito forte", começou Carlo Ancelotti na coletiva de imprensa. "Muito coração e ideias claras. Precisamos estar preparados para tudo que pode acontecer em um jogo eliminatório, porque nessas partidas tudo pode acontecer. Acho que o time está pronto, motivado e confiante. Os dois últimos jogos foram bons e estaremos preparados para qualquer situação", afirma.
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É um jogo de vida ou morte que pode pesar mentalmente, mesmo que o técnico brasileiro tente afastar o peso do que está em jogo. "No fim das contas, continua sendo uma partida de futebol, mesmo que aconteça dentro de um evento extraordinário como a Copa do Mundo. É preciso saber lidar com a pressão, mantendo o foco no que precisa ser feito. Vamos cuidar de todos os detalhes, tanto defensivos quanto ofensivos. Vamos enfrentar um adversário forte, organizado e de qualidade, então vai ser fundamental ter ideias claras", analisa.
A experiência dos brasileiros certamente é maior do que a dos jogadores do Japão, um ponto forte para o Brasil que Ancelotti espera que faça diferença no andamento do jogo. "É um aspecto muito importante. O Brasil tem muitos jogadores experientes que sabem como se preparar e encarar uma partida desse tipo. Por isso estou muito confiante", completou.
O drama Neymar
Não poderia faltar, por fim, a pergunta sobre o grande tema desta Copa: os avanços e a possível presença de Neymar durante o jogo. "Ele está melhorando muito", comenta Ancelotti. "Na última semana evoluiu bastante. É uma pena que não tenha conseguido treinar com regularidade desde o início da preparação, mas agora está conseguindo trabalhar por períodos mais longos e está em boas condições. A possível utilização vai depender do contexto e do andamento da partida", revela.
A Copa do Mundo de 2026 será realizada de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções, 104 jogos e será disputado em 16 estádios.
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