"Eles merecem que estejamos aqui apoiando-os e retribuindo um pouco do carinho que nos demonstram durante as partidas, a força que nos trazem", disse à AFP Pablo Perello, um bancário de 33 anos que veio ver os jogadores "de perto".
Veja como foi Espanha 1x0 Argentina
Após serem recebidos pelo Rei Felipe VI e pelo Primeiro-Ministro espanhol Pedro Sánchez, os campeões percorreram as avenidas de Madri em dois ônibus abertos, lotados de pessoas agitando bandeiras espanholas e vestindo camisas da seleção.
Alguns jogadores estavam sem camisa no calor escaldante, enquanto outros, como o craque Lamine Yamal e Nico Williams, usavam camisetas sem mangas enquanto acenavam para a multidão.
"Ganhar com o seu país é a coisa mais linda que existe, especialmente uma Copa do Mundo", e "levantar a taça, e o fato de podermos fazer isso hoje, é a maior coisa que se pode fazer no futebol", disse o capitão da equipe e melhor jogador da Copa do Mundo, Rodri Hernández, durante a recepção no Palácio de Moncloa, em Madri, sede do governo espanhol.
"Estou muito feliz em ver a alegria das crianças (...) e em poder desfilar, celebrar com toda a Espanha", disse Ferran Torres, que marcou o único gol da partida de domingo que deu à Espanha seu segundo título mundial.
Alegria e delírio
"Quando vocês ganharam, ganharam por toda a Espanha", disse o Rei a eles no Palácio da Zarzuela, onde chegaram com o troféu dourado logo após desembarcarem em Madri vindos dos Estados Unidos.
A jornada dos jogadores culminou na Plaza de Cibeles, onde mais de 120 mil pessoas, segundo a Delegação do Governo em Madri, participaram de uma cerimônia de homenagem em uma atmosfera que promete ser eletrizante.
O ônibus que transportava os jogadores passou, provocando cenas de júbilo e entusiasmo, em meio a uma cacofonia de buzinas, gritos de alegria e milhares de bandeiras amarelas e vermelhas tremulando orgulhosamente. Enquanto muitas pessoas acenavam das varandas, milhares esperavam pacientemente durante horas sob o intenso calor do verão.
"Estou muito feliz com a segunda estrela da Espanha", disse Héctor Mollar, um estudante de 14 anos, que afirmou ter visto Ferran Torres, Lamín e Mikel Merino enquanto a caravana passava.
"Estou muito feliz com a segunda estrela da Espanha", acrescentou. "Estou muito feliz." É "muito diferente" vivenciar um dia como hoje do que apenas ouvir falar sobre ele, comentou Héctor, referindo-se ao fato de sua família já saber da vitória da La Roja em 2010.