Em 22 de setembro de 2025, Dembélé gravou seu nome na história do futebol francês. Ao conquistar a Bola de Ouro, ele se tornou o sexto jogador francês a garantir o maior prêmio individual do esporte, seguindo os passos ilustres de Raymond Kopa, Michel Platini (vencedor por três vezes), Jean-Pierre Papin, Zinedine Zidane e Benzema.
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Foi um tributo merecido a uma temporada verdadeiramente extraordinária. Adaptado como um falso nove por Luis Enrique e somando 35 gols e 15 assistências, Dembélé liderou uma campanha impecável do PSG: Ligue 1, a Copa da França e, crucialmente, a primeira Champions League na história do clube parisiense.
"É um troféu excepcional para um jogador de futebol. A Bola de Ouro é o Santo Graal", declarou ele em 28 de agosto, pouco antes de receber o prêmio.
Um ano depois, o PSG manteve sua coroa europeia em Budapeste contra o Arsenal. Apesar de uma temporada marcada por lesões, Dembélé permaneceu como o homem dos grandes momentos. Com oito gols e duas assistências em 13 partidas da Champions nesta temporada, ele agora segue para a Copa com a França em forma imperial.
No entanto, um presságio curioso assombra os livros de história. Desde a criação da Bola de Ouro, nenhum vencedor conseguiu conquistar a Copa do Mundo imediatamente após sua coroação. É uma maldição que não poupou nem mesmo as figuras mais icônicas do esporte. Dembélé, liderando uma França que figura entre as favoritas, agora tem a oportunidade de quebrar esse tabu de longa data.
Confira a tabela da Copa do Mundo
Desde que o prêmio foi estabelecido em 1956, 17 Copas do Mundo foram disputadas. Entre elas, três edições se destacam como exceções em que o atual detentor da Bola de Ouro simplesmente não participou.
Em 1958, Alfredo Di Stéfano perdeu o torneio após a falha da Espanha em se classificar. Em 1978, o mesmo destino atingiu Simonsen, depois que a Dinamarca não conseguiu a vaga. Finalmente, em 2022, Benzema foi impedido de desafiar o destino. Coroado apenas algumas semanas antes, ele se retirou na véspera da Copa do Catar, vítima de uma lesão que roubou da França seu melhor jogador.
Sívori e Cristiano: Primeiras baixas na fase de grupos
Omar Sívori foi o primeiro vencedor da Bola de Ouro a sofrer uma eliminação precoce. Coroado em 1961, o ítalo-argentino chegou ao Chile em 1962 como o melhor do mundo, mas foi mandado para casa na primeira fase com a Itália. A Azzurra terminou em terceiro no seu grupo atrás da Alemanha e dos anfitriões, sendo eliminada junto com a Suíça.
Cristiano Ronaldo viveu um pesadelo semelhante em 2014, no Brasil. Como atual detentor da Bola de Ouro, o ícone português não conseguiu levar um elenco limitado além da Alemanha e dos Estados Unidos. Eliminado no saldo de gols, CR7 partiu sem deixar sua marca habitual no maior palco do futebol.
Van Basten e Cristiano: Parados nas oitavas de final
Marco Van Basten chegou à Itália em 1990 segurando sua segunda Bola de Ouro. No entanto, o prolífico holandês não conseguiu traduzir seu domínio no clube para a Holanda. A Oranje, então campeã europeia, foi eliminada nas oitavas de final pela Alemanha Ocidental (2 a 1), que acabou conquistando o troféu.
Cristiano Ronaldo viu a história se repetir em 2018. Tendo adicionado mais três Bolas de Ouro à sua coleção desde 2014, o resultado na Rússia foi apenas marginalmente melhor. Apesar de um hat-trick impressionante contra a Espanha, ele foi barrado nas oitavas de final pelo Uruguai (2 a 1).
Owen, Ronaldinho e Messi: Coração partido nas quartas de final
Michael Owen entrou na Copa do Mundo de 2002 como o vencedor da Bola de Ouro de 2001. Embora tenha aberto o placar contra o Brasil nas quartas de final, Owen e a Inglaterra foram superados pelo audacioso gol de falta de 30 metros de Ronaldinho, encerrando sua jornada prematuramente.
Ronaldinho, por sua vez, chegou à Alemanha em 2006 como o principal jogador do mundo. No auge de seus poderes com o Barcelona, o brasileiro era o garoto-propaganda do torneio. Contudo, a magia desapareceu: a Seleção foi superada nas quartas, por uma França inspirada por Zidane, marcando uma das decepções mais amargas do Brasil.
Lionel Messi teve um destino semelhante na África do Sul, em 2010. Tendo vencido a primeira de suas muitas Bolas de Ouro, o craque da Argentina liderou uma equipe treinada por Maradona. No entanto, a Albiceleste desmoronou nas quartas de final, sofrendo uma derrota humilhante por 4 a 0 para a Alemanha.
Eusébio e Michel Platini: Caídos na penúltima barreira
O vencedor da Bola de Ouro de 1965, Eusébio, a Pantera Negra, teve um torneio estelar em 1966. Terminando como artilheiro na Inglaterra com nove gols, ele impulsionou Portugal até as semifinais, antes de cair diante dos anfitriões. Os lusitanos acabaram ficando com o terceiro lugar.
Michel Platini seguiu um caminho semelhante no México em 1986. Um vencedor de três Bolas de Ouro consecutivas, o capitão da França caiu nas semifinais contra a Alemanha Ocidental (2 a 0). Embora tenham garantido o bronze, a sensação de oportunidade perdida foi profunda.
Rivera, Cruyff, Rummenigge, Baggio e Ronaldo: Os cinco finalistas derrotados
Gianni Rivera foi o primeiro a chegar perto. O vencedor da Bola de Ouro de 1969 e ícone do Milan levou a Itália à final de 1970, no México, apenas para ser superado por 4 a 1, pelo Brasil, de Pelé.
Orquestrada pelo vencedor da Bola de Ouro de 1973, Johan Cruyff, a Holanda e seu "Futebol Total" chegaram à final de 1974. Mas os anfitriões da Alemanha reagiram para vencer por 2 a 1, apesar dos holandeses terem marcado um pênalti no minuto inicial.
Karl-Heinz Rummenigge sofreu a mesma agonia em 1982. O detentor de duas Bolas de Ouro consecutivas viu sua equipe cair na final para uma Itália inspirada, liderada por Paolo Rossi (3 a 1).
Roberto Baggio, o vencedor de 1993, permanece como a figura mais pungente. Seu pênalti isolado na final de 1994 contra o Brasil — de cabeça baixa em desespero — está gravado na lenda da Copa do Mundo.
Finalmente, Ronaldo, coroado o melhor do mundo em 1997 com apenas 21 anos, brilhou com 4 gols e 3 assistências em 1998 antes de uma misteriosa convulsão pré-jogo. Embora tenha começado a final, ele foi uma sombra de si mesmo enquanto a França vencia por 3 a 0, no Stade de France.
A Copa do Mundo de 2026 será realizada de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções, 104 jogos e será disputado em 16 estádios.
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