Neuer superou duas lendas: Lothar Matthäus como o jogador mais velho da seleção alemã (39 anos e 91 dias, na derrota por 3 a 0 na fase de grupos da Euro 2000 contra Portugal) e Fritz Walter como o alemão mais velho a jogar uma Copa do Mundo (37 anos e 236 dias, na derrota por 3 a 1 na semifinal de 1958 contra a Suécia).
"Só tenho pensamentos positivos. Estou animado para tudo que está por vir", disse Neuer antes do apito inicial à MagentaTV, e garantiu: "Estamos todos cheios de energia."
Sobre sua panturrilha, afirmou que "está tudo bem, passei nos testes de esforço". Ele jogou com um "Legacy Patch" da FIFA na camisa – o patch é reservado para jogadores que participam de pelo menos sua quinta Copa do Mundo.
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Mais recordes a caminho?
Neuer já era o goleiro recordista da seleção alemã e agora ampliou sua marca para 125 jogos. Nenhum outro jogador alemão disputou mais partidas em Copas do Mundo e Eurocopas (40, sendo 20 em cada). E não para por aí: com sua quinta participação em Copas, igualou o recorde alemão de Matthäus.
Se Neuer também jogar o segundo jogo do grupo contra a Costa do Marfim no sábado (20), ele se tornará o goleiro com mais jogos em Copas do Mundo – superando o francês Hugo Lloris (20 partidas).
Para se tornar o jogador alemão com mais jogos em Copas, Neuer precisaria chegar às quartas de final com a seleção. Uwe Seeler (21), Miroslav Klose (24) e Matthäus (25) estão à frente dele. Mas um recorde provavelmente ficará fora do alcance de Neuer: o campeão mundial mais velho é Dino Zoff, o italiano tinha 40 anos e 133 dias na final de 1982 contra a Alemanha – Neuer, em 19 de julho, ainda estará 19 dias mais jovem.
A Copa do Mundo de 2026 será realizada de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções, 104 jogos e será disputado em 16 estádios.
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