Do lado alvinegro, os duelos recentes de 2023 mostram que a Casa do Povo, como os corintianos chamam seu estádio, pode fazer a diferença, como acreditam Fernando Diniz e seus jogadores. Mas não sem drama.
Há três anos, na chamada terceira fase da competição, o Timão veio de Belém com 2 a 0 contra. Reverteu o placar durante o tempo normal e passou nos pênaltis. Na fase seguinte, nas oitavas, ocorreu exatamente o mesmo enredo contra o Galo. Derrota em BH por 2 a 0. Vitória em casa e a vaga garantida nos pênaltis. O Timão, que tem quatro títulos da Copa do Brasil, caiu em 2023 para o São Paulo na semifinal.
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Em 2022, mesmo revertendo outro placar adverso por 2 a 0 na partida de ida, com sobras, nas quartas de final contra o Atlético Goianiense (0 a 2 e 4 a 1), chegou à final, mas perdeu para o Flamengo. O título mais recente alvinegro veio no ano passado, contra o Vasco da Gama, no Maracanã.
Ao longo da história da Copa do Brasil, o Corinthians esteve 10 vezes na mesma situação em que está agora diante do Inter. Conseguiu passar em quatro. Além das três mais recentes, a outra vez em que a vaga ficou do lado corintiano foi em 2008. Derrota no Serra Dourada para o Goiás por 3 a 1 e goleada no Morumbi por 4 a 0. Naquele ano, o Timão foi vice, ao perder a final para o Sport.
Inter jamais deixou a vaga escapar
Do lado Colorado, o histórico a favor do time das margens do Guaíba é bastante favorável quando precisa administrar uma vantagem na Copa do Brasil. Em nenhuma das 15 vezes em que venceu o jogo de ida por dois ou mais gols, o Inter deixou escapar a classificação. São confrontos de diferentes épocas e alguns foram contra adversários de peso. Mas o resultado agregado sempre terminou com o Inter na fase seguinte.
O primeiro exemplo veio no ano do único título da competição, em 1992, quando o Inter venceu o Palmeiras por 2 a 0 fora de casa e confirmou a vaga com outra vitória, por 2 a 1, no Beira-Rio. Naquele mesmo ano, também passou pelo Corinthians após vencer por 4 a 0 no primeiro jogo. Na volta, em casa, empate em 0 a 0.
A partir daí, o retrospecto foi sendo reforçado em diferentes gerações, incluindo confrontos contra equipes como Pontaporanense (1995), Guarani (1999), Náutico (2009), Coritiba (2009), América-MG (2013) e Salgueiro (2013).
Mais recentemente, o padrão continuou. Em 2015, o Inter derrotou o Ituano por 2 a 0 no primeiro confronto e voltou a vencer fora, por 2 a 1. No ano seguinte, bateu o Fortaleza pelo mesmo placar em Porto Alegre e, mesmo perdendo por 1 a 0 no Castelão, avançou. Em 2018, diante do Cianorte, repetiu o roteiro com duas vitórias por 2 a 0.
O último caso da lista é de 2019, contra o Paysandu. Vitória por 3 a 1 em Porto Alegre e triunfo por 1 a 0 em Belém. Ou seja, quando o Inter constrói uma vantagem desse tamanho no primeiro jogo, o histórico da Copa do Brasil mostra que a classificação nunca escapou.