Lukas, obrigado pelo seu tempo. Como é representar seu país em uma Copa do Mundo?
Sim. Antes de tudo, obrigado. E, isso sempre foi especial para mim. Não importa se era um jogo de Copa do Mundo ou um amistoso, sempre foi um grande prazer jogar pela Alemanha e, sabe, quando criança você sonha em jogar talvez na Bundesliga. Depois você começa a disputar alguns jogos na Bundesliga, e então vira jogador da seleção, e continua isso por mais de 10 anos.
E como eu disse, sempre foi um prazer jogar... Quando você pensa, só 23 jogadores podem ser convocados para a concentração, e depois para o elenco. E eu quase sempre fiz parte disso, e sempre foi um prazer. Eu sempre dei tudo de mim em campo, e principalmente fora dele, porque você representa seu país quando está no vestiário, quando está no ônibus, quando está no hotel e em tudo. E todos nos reconhecem como seleção, então sempre foi importante para mim e para nós ter muito respeito por todos. E, por isso, mais uma vez, sempre foi um prazer vestir essa camisa.
Na Copa do Mundo de 2006, você ganhou o prêmio de Melhor Jovem Jogador. O que esse prêmio significou para você e que conselho você daria aos jovens jogadores sobre isso?
Claro, conquistei esse troféu, mas futebol para mim é mais do que só troféus. Especialmente a Copa de 2006 foi algo incrível, foi a melhor Copa para mim até agora. Durante todo o torneio, a Alemanha ganhou novos estádios. O clima era sensacional. Tivemos quase todos os dias de Sol, 30 graus."
"Em 2004, caímos na fase de grupos da Euro. Ninguém acreditava na gente. Mudamos o técnico. Novos jogadores chegando, jovens chegando. E acho que com a Copa de 2006, começou uma nova geração. E com aquele terceiro lugar, sabe, começamos algo, tipo uma jornada. Começamos algo incrível, e fiz parte disso por 10 anos.
E, de novo, para mim, futebol não é só um troféu, um gol ou meu primeiro jogo. Isso é, ok, mas para mim, toda a história com a seleção alemã, nunca vou esquecer. Ninguém pode tirar isso de mim. E com 130 jogos pela Alemanha, ninguém pode tirar isso. Por isso não gosto de falar só de momentos especiais, como um troféu, ou um jogo, ou tipo... uma quartas de final, ou o pênalti em 2006 contra a Argentina. Isso faz parte do esporte... mas acho que futebol é mais do que só 90 minutos.
Mas teve um jogo extraordinário contra o Brasil, o 7 a 1. Como você se sente sobre isso? Deve ter sido um dos jogos mais estranhos que você já jogou, certo?
Sim. Isso acontece talvez uma vez e nunca mais. Mas para nós, sabe, se tivéssemos perdido a final, ninguém falaria desse jogo hoje. Então, em uma Copa do Mundo ou em um torneio, é importante ter um objetivo, e tínhamos o objetivo de chegar até o fim. E para mim, não importa se você vence por 1 a 0 nos pênaltis ou como foi, 7 a 1, ainda tem a final para jogar, e isso é o importante.
Mas, claro, toda a história depois do jogo, e principalmente depois do torneio, acho que esse jogo é algo surreal. E todo mundo lembra, e as pessoas ainda vão falar disso daqui a 50 anos. Grande jogo. Mesmo no país onde foi a Copa, no Brasil, vencer o time da casa. Isso deu algo... algo a mais.
Mas de novo, era uma semifinal, e na semifinal, o objetivo é vencer. Às vezes, em torneios, é questão de sorte, de algo a mais ou de coisas diferentes que podem acontecer... mas conseguimos de uma forma fantástica. E é isso, 7 a 1, e avançamos.
Foi incrível mesmo. Quando você olha para o time da Alemanha, qual é o fator mais importante para uma Copa do Mundo?
Sempre tivemos esse espírito de grupo, desde que estou na seleção. Claro, sempre tivemos grandes jogadores, mas também éramos mais do que um ou dois craques. Sempre quisemos que a estrela fosse o time, sempre. Tínhamos um ótimo ambiente, comissão técnica excelente... um ótimo motorista de ônibus, fisioterapeutas, todo mundo. Toda a equipe sempre fez parte de nós. E acho que, desde que estou na seleção, isso nos deu algo a mais.
Outros países têm aquele jogador-chave – quando ele está em um bom dia, ele decide o jogo. Mas a gente era assim, sabe, tínhamos um goleiro, bons zagueiros, bons meio-campistas, bons atacantes. Acho que não temos esses jogadores incríveis, incríveis... mas nossa estrela era o time. E desde 2006, lembro da minha trajetória, sempre chegamos até o fim. Sempre conquistamos algo, segundo lugar, terceiro lugar. Sempre chegamos até o fim em torneios. Você pode chegar lá jogando um bom futebol, mas sem espírito de grupo e ambiente, acho que não dá para ir tão longe.
A gente sabe que não é um esporte individual, então isso é muito importante, ser um time, né?
Às vezes temos momentos em finais. Você tem os jogadores-chave. Nós também tínhamos jogadores-chave, mas acho que, de novo, nossa estrela sempre foi o time. E o espírito de grupo com a comissão técnica, com as pessoas ao redor, isso nos deu algo especial.
Julian Nagelsmann ainda é um técnico jovem, mas já é o treinador da seleção. O que você gosta na abordagem dele? E qual é a parte mais difícil de ser técnico da seleção alemã?
É difícil dizer porque ele nunca foi meu treinador, então não gosto de falar sobre pessoas que não conheço ou com quem nunca trabalhei...
Ser técnico da seleção alemã é algo especial, mas também é diferente de comandar um time (de clube)... Porque em um time, você tem o dia a dia, treina todo dia. Você se prepara para 50 ou 40 jogos. Na seleção, você tem períodos em que prepara o time para um ou dois jogos. E claro, depois tem a preparação longa para um torneio, que sempre é algo especial para um país como a Alemanha, e para todos os países.
E esse é o segredo para o técnico de seleção – preparar o time da forma certa para aquele momento. E como eu disse antes, não dá para tirar tudo de um só jogador. Você tem que administrar 23 jogadores para ter um bom ambiente. Também precisa de um pouco de sorte em torneio. Por isso acho que é diferente.
Miroslav Klose é o maior artilheiro da história das Copas do Mundo, com 16 gols. Atrás dele está Lionel Messi com 13. Como foi jogar ao lado do Klose?
Sim, foi ótimo. Ele não só fazia gols, era importante para nós, e também como companheiro, sempre foi tranquilo. O comportamento dele fora de campo, a experiência e também a história dele foram importantes. Ele não surgiu como talento aos 16 ou 17 anos porque a carreira dele começou bem tarde. E o que ele conquistou, principalmente com a seleção, é incrível.
E ser parceiro dele no ataque, nossa combinação, especialmente a combinação germano-polonesa, foi algo especial. Ele também era um jogador muito inteligente. Jogava com inteligência em campo. E a gente se entendia muito bem. Então, sabe, sinto falta desses tempos, porque jogar com ele e com os outros jogadores que tínhamos era algo incrível.
Vocês realmente se entendiam muito bem, é verdade. Você acha que o Messi vai bater esse recorde nesta Copa do Mundo?
É algo a mais. Acho que é possível... Vai ser ótimo ver ele de novo no maior palco, porque Messi sempre entrega algo diferente. E não se encontra mais jogadores assim.
E para finalizar, se você fosse o técnico da seleção alemã, levaria o jovem Lennart Karl para a Copa do Mundo para ganhar experiência?
Sempre tivemos na Alemanha esse jogador extra que levamos para a seleção. E acho que ele está na lista. Então, por que não?
Sempre digo em entrevistas ou no geral, não importa se você tem 17, 18 ou 28 anos, é sobre qualidade. É sobre o que o jogador entrega a mais, e também como ele é de caráter... Eu tinha 18 ou 19 anos quando fui para a seleção, então por que não o mesmo para o Karl?
Para mim, falando de idade, vamos falar do tipo de qualidade ele tem. Se ele entrega e se a seleção precisa da posição dele. Quando já tem, tipo, três, quatro jogadores para a mesma posição... talvez não precise. Mas, se precisar, e ele estiver jogando como jogou nos últimos meses, por que não? Eu levaria.