O Manchester City, líder da Premier League, foi considerado culpado por uma comissão independente de mais de 100 violações das regras financeiras da liga, ocorridas entre 2009 e 2018. O clube recorreu da decisão e nega qualquer irregularidade, mas enfrenta uma sanção severa, a menos que consiga reverter o veredito.
Propriedade do xeique Mansour bin Zayed al-Nahyan — vice-presidente e vice-primeiro-ministro dos Emirados Árabes Unidos —, o City tornou-se a força dominante no futebol inglês desde a sua aquisição, em 2008.
"Temos o poder de exigir que um proprietário se afaste de um clube, caso consideremos que a sua gestão não é adequada, justa ou conduzida com a devida correção", afirmou David Kogan, presidente do IFR (órgão regulador independente), ao podcast "The Rest is Football".
Questionado sobre a possibilidade de um proprietário se recusar a vender a sua participação, Kogan acrescentou: "Não. Temos poder absoluto para determinar isso".
Na semana passada, Kogan também declarou que renunciaria ao cargo caso houvesse qualquer interferência política em eventuais investigações que o IFR viesse a conduzir sobre o City.
Andy Burnham, prefeito da Grande Manchester, foi alvo de críticas após os seus comentários iniciais sobre o veredito de culpa do City; ele afirmou que ficaria "muito preocupado" caso os proprietários do clube, sediados em Abu Dhabi, decidissem abandonar a agremiação em decorrência da decisão.
Posteriormente, o governo britânico (Downing Street) teve de recuar, enfatizando que ninguém está "acima das regras".