Em entrevista à AFP, ele revela sua filosofia, suas ambições e seu apaixonamento pelo futebol.
Seu início como técnico na França parece idílico.
Estou encantado com a forma como o clube me recebeu, com o ambiente de trabalho e com a organização. Também valorizo a qualidade dos jogadores e sua vontade de progredir. Mas implementar minhas ideias é um processo demorado. Sou muito exigente. Gosto desse começo. Assim que houve a assimilação, tudo melhorou. Para continuarmos ambiciosos, teremos que trabalhar para melhorar a movimentação em campo sem perder o que já conquistamos.
Você poderia resumir seus princípios?
Sem a bola, colocar o adversário em uma situação incômoda por meio da pressão. Levar a equipe para o campo adversário envolve riscos e exige grande precisão para administrar os espaços. Com a bola, tentar controlar, atacando sistematicamente o adversário. Nossa margem de evolução é grande. Ainda estamos longe do que eu desejo. Evoluir vencendo permite que os jogadores acreditem nas suas ideias.
Quem influenciou sua maneira de ver o futebol?
Certamente me tornei técnico por causa do Simeone (seu técnico no Atlético de Madrid). Ele mudou minha mentalidade, despertou meu interesse pela profissão. Minha filosofia tem um pouco dele, do Mourinho, do Jorge Jesus e do Guardiola no aspecto ofensivo. Acima de tudo, ela nasce das minhas sensações como jogador. Minhas ideias estão profundamente enraizadas em mim, seja na vitória ou na derrota. Mas o resultado continua sendo sempre o mais importante.
Atualmente, diz-se que a gestão do vestiário é essencial...
Sou aberto, ouço os jogadores, deixo que deem sua opinião. Sou acessível, mas não sou adepto do discurso motivacional. Falar demais não é bom. Por mais que você motive um jogador, somente a personalidade dele e o processo natural da competição o levarão mais longe. Ele deve saber o que tem que fazer. É uma lei de sobrevivência: o mais forte, o mais bem preparado, vencerá. Estimulam a competição interna. Por outro lado, cada um tem o direito de errar, deve se preparar para isso e assumir a responsabilidade.
Você também mostrou que sabe ser firme em público, como no caso de Pedro, estrela do Flamengo afastado temporariamente em julho de 2025...
Ninguém é mais importante do que o time. Um princípio claro havia sido violado. Tomei uma decisão difícil. Na época, treinava alguns amigos, como o Pedro, com quem havia jogado um ano antes. Tive que estabelecer uma barreira no trabalho. No Monaco é diferente. Mas continuo sendo um novato. Por isso assinei sem hesitar. A ambição do clube se alinha à minha: crescer vencendo.
Até onde vai a sua ambição?
Para aspirar a continuar no cargo, é preciso vencer o próximo jogo. Esse é o meu princípio. Depois do Flamengo, quero escrever minha própria história, continuar vencendo. Não para provar nada a ninguém, mas para me aperfeiçoar como técnico, como pessoa. Sou extremamente ambicioso. Não quero viver no passado. Quero mais, ver até onde meu nível vai me levar.
Ser técnico foi um passo lógico na sua carreira?
Como jogador, o dia mais feliz foi meu último jogo no Maracanã, com o clube do meu coração, o Flamengo, após uma carreira de sucesso que superou minhas capacidades. O pós-jogo foi um momento de plenitude, com meus amigos em casa. Mas, felizmente, um mês depois eu já estava treinando a equipe sub-17 do clube. Porque eu sempre vivi para o jogo, onde você se expõe totalmente, arrisca a vida. Sem isso, há um vazio. Continuar vivendo minha paixão foi o que me salvou. Diversifiquei, por exemplo, minhas atividades com empresas imobiliárias. Mas não gosto nada disso. Gosto de futebol. Esses primeiros passos com os jovens do Flamengo foram um laboratório para me descobrir como técnico.
Como você avalia o nível da Ligue 1?
Esse campeonato é subestimado. No plano tático, os treinadores — alguns dos quais venho analisando há muito tempo — trabalham muito bem. Aqui temos a coragem de escalar muitos jovens de altíssimo nível. Eu acompanho tudo. Sou completamente viciado em futebol. Ser treinador exige enormes sacrifícios. É preciso ser louco. Mas adoro essa exigência do alto nível. Desde que minha esposa e meus filhos me apoiem.
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