"Ele decepcionou o time e me decepcionou, porque contávamos com ele", disse Ten Hag em entrevista ao The Athletic nesta terça (20) sobre sua passagem pelo United.
"Viajei a Portugal para conversar com ele sobre o que eu pretendia fazer antes de chegar ao United. Obviamente, ele é um dos melhores da história do futebol. Eu o respeitava muito. Mas, naquele momento, como técnico, eu precisava tomar uma decisão racional e manter no elenco os jogadores que admiro."
A relação de Ronaldo com o treinador se deteriorou rapidamente nos primeiros meses do holandês à frente dos Diabos Vermelhos, em 2022.
O jogador disputou 16 partidas pelo United sob o comando de Ten Hag e marcou apenas três gols em um período intenso no clube.
Depois de perder a turnê de pré-temporada, enquanto sua vontade de sair era amplamente noticiada, ele se recusou a entrar como substituto contra o Tottenham e foi para o túnel antes do apito final.
Ten Hag o deixou fora da partida seguinte. Um mês depois, Ronaldo concedeu uma entrevista a uma emissora britânica, na qual disse ter se sentido "traído" por Ten Hag devido à falta de respeito.
Não corria com a bola, nem sem ela
O United anunciou a saída de Ronaldo com efeito imediato, já que a entrevista tornou a situação insustentável, segundo relatos.
Ten Hag sugeriu que o lendário atacante não se empenhava nos treinamentos, o que pode ter levado à sua má fase e à saída do clube.
"Eu o confrontei sobre isso", disse Ten Hag, que agora é diretor técnico do FC Twente. "Muitas vezes eu digo: 'Ronnie, todo mundo quer trabalhar para colocar você na posição certa, mas, se você não consegue entrar na área, não consegue marcar.'"
"Ele não era capaz de fazer isso. É errado dizer que eu esperava que ele pressionasse, que estivesse exausto. Mas ele não conseguia. Não corria nem com a posse de bola nem sem ela."
"O motivo era que ele não se preparava", explicou o treinador.
“Ele dizia aos jogadores: ‘Poupe as pernas no treino’. Eu entendo quando você está em ótima forma física, há sessões de treino e você pode poupar as pernas. Mas primeiro precisa treinar para atingir o nível físico adequado", acrescentou o holandês.
Hoje no Al-Nassr, Ronaldo saiu furioso da concentração de Portugal durante a última Data Fifa em meio a outra "traição" – desta vez do técnico Jorge Jesus.
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