Caroline Wozniacki, que tem dois filhos, de dois anos e 15 meses, também competirá em Melbourne. A dinamarquesa de 33 anos, ex-número 1 do mundo e campeã do Aberto da Austrália de 2018, retornou após uma aposentadoria esportiva de três anos e meio há alguns meses, avançando rapidamente para as oitavas de final do Aberto dos Estados Unidos.

No Aberto da Austrália, haverá oito mamães no sorteio principal. Além das três mencionadas acima, Elina Svitolina, Victoria Azarenka, Tatjana Maria, Taylor Townsend e Yanina Wickmayer.

Esse grupo substitui as lendas Kim Clijsters e Serena Williams.

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"Estou muito feliz em ver as jogadoras voltando. Eu disse isso há muito tempo: acho que quebramos o estereótipo que dizia que você não pode ser uma jogadora de ponta e ter uma família. Isso acabou.

"E está evoluindo cada vez mais. A prova é o número de jogadoras que estão fazendo isso", disse a bielorrussa Azarenka, 22ª colocada no ranking mundial, que retornou ao circuito em 2018 após dar à luz seu filho Leo no final de 2016, chegando a uma final de Grand Slam após a maternidade, o US Open de 2020.

"É ótimo, é melhor do que o esporte"

"Acho isso ótimo, supera o esporte. Às vezes, há setores em que há receios. Espero que isso mostre, além do esporte, que uma mulher pode administrar uma carreira e ter filhos. E que isso funcione bem, que elas retornem bem. É um bom exemplo para as esportistas mostrarem isso", diz o tenista francês Gaël Monfils.

Sua parceira, a ucraniana Elina Svitolina (23ª), voltou em grande forma depois de ter um filho: ela esteve em ação em abril, seis meses depois de dar à luz, chegando às quartas em Roland Garros e às semifinais em Wimbledon.

"Como um esporte feminino de ponta, ainda temos muito a fazer para continuar avançando, não apenas no nível mais alto", opinou Azarenka, uma voz poderosa em questões sociais. "É a nossa hora, espero que os meios necessários sejam colocados em prática", acrescenta.

"Nós nos inspiramos umas nas outras", continua a alemã Kerber, de 35 anos, um ano após o nascimento de sua filha Liana.

"Elina e Carol (Wozniacki) voltaram no ano passado, Naomi e eu aqui. Acho que temos um estado de espírito completamente diferente: agora não somos mais a pessoa importante em nossas vidas, há outra."

"Mais aberta, mais paciente, mais forte"

"Ainda tenho esse fogo interior", adverte a alemã com três títulos de Grand Slam: "Odeio perder, isso não mudou, o que mudou é que viro a página mais rápido, porque é necessário, tento tirar proveito disso, não complicar as coisas como antes."

"Ser mãe mudou muito minha mentalidade, é assim mesmo. Eu me sinto uma pessoa diferente. Sou mais aberta, muito mais paciente e me sinto muito mais forte.

"Desde meu retorno, não apresento mais as mesmas barreiras para escutar os outros, é uma mudança de personalidade", descreve Osaka, que viajou para a Austrália sem a filha Shai, de seis meses, em seu retorno às competições.

"Tenho mais confiança em mim mesma como pessoa. Antes, eu não tentava conversar com outras jogadoras, eu tinha construído um grande muro. Hoje vejo que interajo com as pessoas", explica a japonesa de 26 anos.

"É como ter dois empregos em tempo integral. Encontrar o equilíbrio para poder fazer as duas coisas é difícil, alguns dias é sobrevivência, em outros dias está bom", enfatizou Wozniacki.