Sobre o desempenho abaixo do esperado na fase de grupos, Vitinha evitou buscar desculpas, apesar de admitiu que "estava muito calor no último jogo e muita humidade".
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"Isso é algo que eu não gosto de usar como desculpa porque estava assim para as duas equipes. Há uma vontade muito grande de melhorar. Sabemos que a margem de erro agora é mínima ou quase nenhuma, portanto estamos concentrados em vencer a Croácia e passar à próxima fase", afirmou
Questionado sobre a desconfiança de parte da torcida portuguesa, Vitinha disse compreender as críticas e afirmou: "Não queremos só tapinhas nas costas".
"Sabemos quando estamos bem e mal, quero agradecer pelo apoio que nos têm dado até agora e peço para que continuem dando e que acreditem em nós. Ninguém quer mais ganhar do que nós. Estamos em campo por nós, pela nossa família e pelos nossos amigos."
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A data da partida também pesa emocionalmente por ser a véspera do aniversário de um ano da morte do ex-jogador de Portugal Diogo Jota.
"Não faltam motivações para ganharmos este jogo, ainda por cima há esse fator de um dia especial. Temos todas as motivações e mais algumas para ganhar amanhã: por nós, pelo Diogo Jota, pelas nossas famílias, por Portugal", garantiu.
Vitinha reconheceu que o Mundial tem mostrado como é difícil para qualquer favorito avançar de fase, lembrando que vários jogos recentes comprovaram isso. Apesar da sequência abaixo do esperado, ele reforçou que a equipe sabe exatamente o que precisam melhorar.
"É normal haver más atuações, mas quando não acontece o que devia ser feito coletivamente, não há individualidade que resista. Porque quando estamos bem coletivamente, o individual se destaca também. É aí que nos devemos concentrar, no aspecto coletivo, nas dinâmicas ofensivas e defensivas", avaliou.
Sobre eventuais comparações com Modric, preferiu não se estender.
"É uma grande referência para todos e para mim como meia ainda mais. Já joguei contra ele e trocamos camisas. Falar de semelhanças não gosto, deixa para as pessoas. Posso dizer que é um prazer jogar contra ele, espero que amanhã saia um pouco mais triste que eu", comentou.
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