Para além da tradição e da rivalidade em campo, o confronto será marcado pelo choque entre dois treinadores portugueses vivendo momentos opostos na relação com a torcida cruzeirense: o reencontro indigesto de Leonardo Jardim com o Mineirão e a consolidação do trabalho considerado "milagroso" de Artur Jorge.
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Para a Nação Azul, a presença de Leonardo Jardim na área técnica do Flamengo traz à tona uma ferida recente. O treinador lusitano fará sua primeira partida presencial no Gigante da Pampulha desde a polêmica negociação em que declinou da proposta para assumir o comando da Raposa, optando por fechar com o Rubro-Negro carioca.
A expectativa é de um caldeirão de pressão psicológica vindo das arquibancadas, transformando o reencontro em um tempero extra de revanche para a atmosfera do Mineirão.
Efeito Artur Jorge
Do outro lado, o Cruzeiro celebra o impacto fulminante de seu atual comandante. A virada de chave promovida por Artur Jorge beira o inacreditável.
Quando desembarcou na Toca da Raposa, o treinador encontrou um time mergulhado em crise, com oito jogos sem vitória e apenas seis pontos somados dos 24 possíveis no Brasileirão.
Apenas 14 rodadas após a chegada do comandante português, o Cruzeiro não só se afastou do fantasma do rebaixamento, como também alcançou o G5 do Brasileirão. Sob o comando de Artur Jorge, a Raposa se tornou o time que mais pontuou no campeonato no período, com 29 pontos — à frente, inclusive, de concorrentes diretos como o líder Palmeiras.
O número de vitórias ajuda a dimensionar ainda mais a transformação. Desde a chegada de Artur Jorge, o Cruzeiro soma 14 triunfos no Brasileirão, mesmo número de Flamengo e Palmeiras, que também acumulam 14 vitórias no período.
Agora, Artur Jorge persegue uma marca inédita. Na era dos pontos corridos, nenhum clube na história do Brasileirão conseguiu se classificar para a Libertadores após passar as oito primeiras rodadas sem vencer.
Único duelo: Vantagem de Artur Jorge
Artur Jorge e Leonardo Jardim mediram forças diretamente em apenas uma oportunidade na história — e bem longe do continente europeu ou sul-americano.
O embate aconteceu em fevereiro de 2025, pela fase de grupos da Champions League da Ásia, no último jogo de Jardim à frente do Al-Ain, dos Emirados Árabes Unidos, antes de o treinador acertar sua ida para o Cruzeiro, no ano passado.
Naquela ocasião, quem levou a melhor foi Artur Jorge, então no Al-Rayyan, do Catar, que venceu por 2 a 1 de virada, fora de casa, com direito a gol decisivo do atacante brasileiro Róger Guedes.
