Alguns grupos percorreram longas distâncias de van até chegar a Cleveland. Muitos saíram de estados vizinhos e dividiram os custos da viagem, que variaram entre 1.200 e 1.500 dólares por família, incluindo transporte, hospedagem e ingressos.
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Para eles, o investimento vale a pena por uma razão especial: a imensa maioria não conseguiu garantir presença nos jogos da Copa do Mundo.
"Nós viemos de carro, alugamos uma van e deu 10 horas e meia de viagem. Viemos em 11 pessoas. Os jogos da Copa, infelizmente, estão muito caros para poder ir. Por isso que optamos vir neste jogo, no amistoso. Gastamos com hotel e transporte em torno de 1.500 dólares mais ou menos".
O relato acima é do mato-grossense Walter Lauro, de 39 anos, que mora nos Estados Unidos há exatamente um ano — celebrando o aniversário de "América" justamente hoje. Residente em Connecticut, ele viajou acompanhado do filho, Luiz Felipe.
A saga para ver a Seleção de perto se repete com famílias brasileiras de várias partes dos Estados Unidos. Vindo de Michigan, o gaúcho Cristiano Coimbra, torcedor do Brasil de Pelotas e residente no país norte-americano há 12 anos, não esconde a ansiedade para o confronto. "Estou animado para ver como a Seleção vai performar contra o Egito. É um bom teste", projetou.
Ao seu lado, a esposa Janaína endossa o sentimento, destacando o impacto do evento para a nova geração de torcedores que cresce longe do Brasil. "Estou animada principalmente porque vai ser a primeira vez que meu filho, Moroni, vai poder acompanhar a Seleção de perto".
Essa dificuldade para adquirir ingressos do Mundial transformou o amistoso em uma oportunidade única de vivenciar, ainda que antecipadamente, a atmosfera da Copa. Entre bandeiras, camisas da Seleção e muita expectativa, os torcedores aproveitaram o momento para apresentar aos filhos a experiência de acompanhar o Brasil de perto.
Assim, o ambiente em Cleveland foi marcado pelo reencontro de brasileiros de diferentes estados americanos, todos unidos pelo desejo de ver a equipe apresentar sinais positivos. A confiança também esteve presente nas conversas da torcida, que aposta em uma boa atuação e em uma vitória para aumentar o entusiasmo às vésperas do principal torneio de futebol do planeta.
Se dentro de campo o amistoso contra o Egito serve como preparação para a equipe de Carlo Ancelotti, fora dele a partida já cumpre outro papel fundamental: proporcionar à comunidade brasileira uma experiência que, para muitos, será o mais próximo que chegarão de uma Copa do Mundo.