A delegação dos Leopardos, que teve de cumprir um período de isolamento de 21 dias imposto pelas autoridades americanas antes de entrar no país, aterrissou por volta das 14h30 no horário local (16h30 no horário de Brasília) em Houston, vinda de Paris, e deixou o aeroporto uma hora depois "sem problemas", contou o lateral-direito Aaron Wan-Bissaka a um jornalista da AFP no local.
“Todo mundo entrou, ninguém teve a entrada negada”, acrescentou o jogador do West Ham United.
A RD do Congo foi derrotada por 2 a 1 na terça-feira em Orléans (França) pelo Chile em seu último amistoso de preparação para a Copa do Mundo, disputado sem público nas arquibancadas.
Esse confronto estava inicialmente previsto para La Línea de la Concepción, mas o prefeito da cidade no sul da Espanha havia proibido a partida por medo da epidemia de ebola que assola o país da África Central.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) emitiu um alerta sanitário internacional. A entidade detectou mais de 500 casos confirmados, com dezenas de mortos.
Apesar da preocupação, os responsáveis pelo futebol congolês insistem que nenhum dos jogadores da seleção reside no país.
Inicialmente, eles deveriam realizar um treino de preparação em Kinshasa, mas acabaram cancelando essa viagem “para tentar respeitar todas as recomendações sanitárias”, declarou à AFP Didier Budimbu Ntubuanga, ministro do Esporte da República Democrática do Congo.
Este político já havia se mostrado “confiante” de que a seleção não teria nenhum problema administrativo na chegada aos Estados Unidos, ressaltando que os membros da comissão técnica que moram em Kinshasa “já receberam seus vistos” antes da viagem.
A República Democrática do Congo, que garantiu sua classificação ao derrotar a Jamaica em uma repescagem intercontinental, estreará na Copa do Mundo de 2026 no dia 17 de junho contra Portugal, em Houston, antes de enfrentar a Colômbia e o Uzbequistão.
Sua última participação na Copa do Mundo remonta à Alemanha Ocidental em 1974, quando o país ainda se chamava Zaire.
A Copa do Mundo de 2026 será realizada de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio conta com 48 seleções, 104 jogos e será disputado em 16 estádios.
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