Aryna Sabalenka já chegou duas vezes à decisão do WTA Finals, perdendo em 2022 para a francesa Caroline Garcia e, em 2025, para Rybakina. Nos dois casos, o resultado não era exatamente o esperado antes do torneio.
Rybakina, que posteriormente assumiu a liderança do ranking mundial, não pôde defender o título por causa de uma infecção viral.
A cazaque continuará na primeira posição do ranking mesmo depois de Indian Wells. Ainda que conquiste o torneio sem perder uma partida, Sabalenka permaneceria 114 pontos atrás da rival.
Sabalenka supera Muchova após partida disputada
A bielorrussa, que havia conquistado seu primeiro título WTA 1000 justamente em Indian Wells, precisou correr atrás duas vezes depois de ficar com uma quebra de desvantagem no primeiro set, disputado sob uma temperatura de 28 graus no deserto californiano.
Em alguns momentos, ela pareceu particularmente nervosa, enquanto Muchova, em sua primeira participação no Finals, respondeu à altura em cada troca.
Mesmo depois de vencer o tie-break com autoridade, a tenista de 28 anos teve dificuldades para manter a regularidade contra a tcheca, quase dois anos mais velha. As duas jogadoras enfrentaram dificuldades em seus respectivos games de saque.
Sabalenka abriu 5 a 3 no segundo set, mas uma sequência de erros permitiu que Muchova voltasse para a partida. Ainda assim, a bielorrussa conseguiu fechar o jogo depois de uma hora e 53 minutos, aproveitando o segundo match point que teve.
