O líder do campeonato, Verstappen, marcou 1:21.676, 0.228 à frente de Leclerc, que é a principal esperança para os torcedores da Ferrari em Monza. O piloto da McLaren, Lando Norris, o rival mais próximo de Verstappen pelo título mundial, ficou 0.241 atrás em terceiro.
Norris está 70 pontos atrás no campeonato de pilotos após uma vitória impressionante no GP da Holanda no último fim de semana, a quinta corrida consecutiva a não ser vencida por Verstappen, da Red Bull.
A primeira sessão de F1 de Andrea Kimi Antonelli terminou rapidamente e de forma espetacular, pois ele saiu da pista com apenas quatro voltas completas. O jovem de 18 anos teve a chance de guiar a Mercedes de George Russell, mas perdeu o controle na curva Parabolica 10 minutos após o início da sessão e bateu nas barreiras da pista.
Antonelli pediu desculpas e a Mercedes chamou o incidente de "infeliz, mas parte da curva de aprendizado".
O italiano, que compete na Fórmula 2 pela Prema Racing, é tido como um dos pilotos na disputa para ser companheiro de equipe de Russell, já que Lewis Hamilton irá para a Ferrari no final do ano.