Em uma entrevista à AFP durante o Grande Prêmio de San Marino deste fim de semana, o espanhol de 30 anos também evocou seu futuro na Honda, abaixo dos outros construtores no grid.
Pergunta: Como você resumiria suas últimas temporadas na MotoGP?
Resposta: "As últimas três temporadas foram um pesadelo. Desde 2020, com a lesão, tem sido muito, muito difícil.... Primeiro, por causa da condição física, mas isso está muito melhor agora, estou em um nível muito bom na motocicleta, mas é verdade que os resultados não estão chegando.
Temos de continuar trabalhando com a equipe para tentar melhorar a situação no futuro, para melhorar nosso desempenho. É claro que sou um piloto vencedor e, para um piloto que já venceu muitas vezes, essa é uma situação difícil. Mesmo às vezes é difícil manter a motivação. Mas é preciso seguir em frente, manter suas rotinas, continuar treinando e manter o foco.
P: Onde você encontra motivação se não nos resultados?
R: "A motivação vem de minha paixão. Estou me divertindo muito na motocicleta. É verdade que correr sem bons resultados torna a motivação mais difícil, mas eu me sinto motivado por me sentir bem. Quando tive a lesão no braço, estava sentindo muita dor e era ainda mais difícil me motivar.
Agora é mais fácil, mas ao mesmo tempo é mais difícil por causa da frustração, pois você se sente bem, mas os resultados nunca chegam. Você começa a ter algumas dúvidas sobre si mesmo, sobre se não é bom o suficiente. Mas, passo a passo, estamos, pelo menos em alguns circuitos, mais próximos do melhor. O objetivo até o final da temporada é tentar chegar cada vez mais perto, passo a passo.
P: No aspecto físico, você está com medo desde o acidente de 2020?
R: "Sim, é claro. Depois do que aconteceu em 2020, aprendi com alguns erros. Lesões são lesões, mas durante o período de recuperação cometemos alguns erros e aprendi com isso. É verdade que, mais do que medo, eu tinha muitas dúvidas sobre como seria o futuro, como seria meu braço. A moto pode ser melhor ou pior, mas você pode mudar a moto. Não se pode mudar o corpo.
P: Antes da sua última cirurgia, em junho de 2022, você disse que estava prestes a deixar a MotoGP. O que o fez mudar de ideia e continuar?
R: "Eu estava muito preocupado porque não conseguia gostar de pilotar a motocicleta, sentia muita dor no braço. Quando você está com dor, não gosta de fazer algo que o faça sofrer. Se você bate em uma parede e sabe que vai sentir dor, não quer bater nessa parede.
Ao ir para a pista, eu estava pensando nisso, que iria sentir dor. Por isso, tive a dúvida se deveria continuar ou não, pois a dor era grande. A paixão estava lá, mas não era suficiente. Depois da quarta cirurgia em meu braço, tudo ficou cada vez melhor.
P: Você está oficialmente comprometido com a Honda a partir do final de 2024. Como você vê seu futuro a longo prazo?
R: "Espero que ainda tenha muitos anos pela frente, mas é verdade que, para continuar por muitos anos na MotoGP, preciso me sentir competitivo. Isso significa lutar pelas cinco ou sete primeiras posições em cada corrida. Agora há muitos construtores diferentes, muitos pilotos que são muito rápidos, mas veremos. Para o próximo ano, estamos trabalhando duro com o projeto da Honda para sermos competitivos em 2024 e, depois, em 2025, veremos.
P: Você está em contato com outras equipes?
R: "Obviamente, aqui no paddock, por enquanto e no passado, você tem alguns contatos. Todo mundo se conhece, então eles têm contatos com outras equipes e as outras equipes se comunicam com você para saber sua situação e o que você pensa. Mas, no final das contas, estou apenas tentando encontrar o melhor caminho para voltar ao topo. Estou tentando fazer isso com a Honda. Vamos ver se isso é possível.
P: Você acha que voltará ao topo nos próximos meses ou nos próximos anos?
R: "Nos próximos meses? Não. Nos próximos anos? Espero que sim. Estamos muito longe disso agora. Talvez em um determinado momento, em uma corrida, talvez. Mas espero estar de volta ao topo nos próximos anos".