A Associação Chinesa de Natação disse na sexta-feira que sua equipe seria escolhida com base nos resultados dos campeonatos mundiais de 2023 e dos campeonatos mundiais de 2024 em Doha, bem como nos resultados dos campeonatos nacionais, que acontecerão de 19 a 27 de abril. Isso excluiria Sun, seis vezes medalhista olímpico, cuja suspensão por doping só termina em maio.

Sun, de 32 anos, foi suspenso por oito anos pela Agência Mundial Antidopagem em 2020, depois de quebrar frascos de sangue durante um teste de doping em 2018, cujas circunstâncias ele ainda contesta. Ele conseguiu reduzir a punição após recorrer ao Tribunal Arbitral do Esporte.

Sun manifestou interesse em retornar às competições a tempo de Paris, que seria sua quarta Olimpíada. Em uma postagem em sua página de mídia social Weibo no sábado, ele disse: “A natação é uma parte inalienável da minha vida e sempre serei apaixonado por ela”. Ele não fez nenhuma outra declaração.

Ele ganhou destaque nas Olimpíadas de Londres de 2012, ganhando medalhas de ouro nos 400m livres e 1.500m livres, além de prata nos 200m livres e uma medalha de bronze no revezamento 4x200m livres. Quatro anos depois, no Rio, conquistou o ouro nos 200m livres e a prata nos 400m livres. Ele também é 11 vezes campeão mundial.